O creme de diclofenaco é um medicamento antiinflamatório não esteróide (AINE) usado para tratar a osteoartrite e a ceratose actínica. Este creme reduz a inflamação ao inibir a enzima ciclooxigenase, um componente chave na produção de prostaglandina, que causa inflamação. Os efeitos colaterais do diclofenaco são ataque cardíaco, derrame ou danos ao revestimento do estômago. O creme de diclofenaco raramente tem efeitos colaterais devido à sua baixa concentração e falta ou penetração reduzida na corrente sanguínea.
O uso de diclofenaco depende da concentração. Uma concentração de 1% é normalmente usada para diminuir a dor nas articulações da osteoartrite nos pés, tornozelos, joelhos, cotovelos, punhos e mãos, mas pode não ser adequada para controlar a dor em outras áreas. Uma concentração de 3% é usada para tratar ceratose actínica, lesões cutâneas resultantes de exposição excessiva ao sol ou queimaduras solares repetidas.
O creme de diclofenaco previne a inflamação ao inibir a enzima ciclooxigenase, um componente integrante da produção de prostaglandinas, que são responsáveis pela modulação da resposta inflamatória no tecido. A prevenção da produção de prostaglandinas reduz a quantidade de inflamação dos tecidos. Não se sabe exatamente como o creme de diclofenaco cura a ceratose actínica, mas as prostaglandinas elevadas foram associadas à ceratose actínica e queimaduras solares. A ação supressora de prostaglandinas do creme pode melhorar a cicatrização da pele.
Os efeitos colaterais do creme de diclofenaco são raros porque é localizado em sua ação e não costuma penetrar na corrente sanguínea em grandes concentrações. A maioria dos médicos recomenda que seus pacientes estejam familiarizados com os efeitos colaterais, caso sejam sensíveis à droga, o creme seja abusado ou usado por um período prolongado. Os efeitos colaterais mais graves do diclofenaco são ataques cardíacos ou derrame. Os pacientes devem procurar ajuda médica imediata se sentirem dor no peito, dificuldade para respirar, desorientação ou tontura. Além disso, o diclofenaco e outras drogas inibidoras da prostaglandina podem enfraquecer o revestimento do estômago, causando lacerações no estômago e produzindo sintomas como fezes pretas, sangrentas ou espessas como alcatrão, bem como vômito que se parece com borra de café.
Quando usado pela primeira vez, o creme deve ser aplicado apenas em uma área, e o local da aplicação deve ser observado por um curto período de tempo para detectar quaisquer sinais de reação alérgica, como pele vermelha e coceira. Se for observada uma reação alérgica, o uso do creme deve ser interrompido. O creme pode tornar a pele sensível ao sol, portanto, a exposição direta prolongada ao sol deve ser evitada após a aplicação. Este creme também não é recomendado para mulheres grávidas ou amamentando.