O descolamento de vítreo posterior (PVD) é uma doença ocular comum em que a matéria gelatinosa do olho, chamada de gel vítreo ou humor vítreo, encolhe e se descola da retina na parte posterior do olho, deixando um ou mais espaços. Na maioria dos casos, esse distúrbio não é sério e não causa nenhuma perda significativa de visão. Problemas oculares relacionados ao PVD comumente ocorrem em indivíduos com mais de 65 anos.
A causa do descolamento do vítreo posterior está relacionada a alterações no gel vítreo que ocorrem em indivíduos mais velhos. Em uma pessoa jovem, esse gel normalmente preenche a parte média do olho, pressionando a retina na parte de trás do olho e ajudando a mantê-la no lugar. Conforme o indivíduo envelhece, a consistência do gel tende a mudar, tornando-se menos viscoso. Ao mesmo tempo, a massa do gel tende a diminuir um pouco, de modo que não preenche mais totalmente o espaço que ocupava. Como resultado, a massa de gel pode se afastar da retina em um ou mais locais, deixando espaços na parte posterior do olho.
Na maioria dos descolamentos de vítreo posterior, a retina não é danificada e o indivíduo mantém a visão normal. Os sintomas mais comuns de descolamento do vítreo posterior são moscas volantes, que são pequenas partículas de material pigmentado que se desprenderam da retina para o gel vítreo. Essas moscas volantes geralmente são percebidas como pequenos pontos ou linhas no campo de visão do paciente. Eles podem ser irritantes, mas geralmente não levam a nenhuma deficiência visual significativa. As moscas volantes geralmente desaparecem, ou pelo menos se tornam menos perceptíveis, em um período de várias semanas ou alguns meses.
Em alguns casos, problemas oculares mais graves podem ser experimentados como complicações do descolamento do vítreo posterior. À medida que o gel vítreo se descola da retina, ele pode rasgar o tecido retiniano ou mesmo fazer com que a própria retina se desprenda da parte posterior do olho. Essas complicações, especialmente se acompanhadas de sangramento no olho, podem levar a doenças oculares graves e, em casos raros, até cegueira.
As rupturas retinianas podem ser reparadas com cirurgia ocular a laser. Quando um descolamento de vítreo posterior causou um descolamento de retina, o paciente pode exigir uma operação para retirar o gel de vítreo do olho e substituí-lo injetando um fluido especial no olho. Este fluido substitui o gel vítreo e pressiona a retina de volta ao lugar.