O Federal Open Market Committee (FOMC) é uma filial do Federal Reserve Bank nos Estados Unidos. O FOMC é o braço de formulação de políticas do Federal Reserve e tem oito reuniões por ano para avaliar o mercado atual e tomar decisões destinadas a mantê-lo funcionando sem problemas. Embora as decisões que o FOMC toma apenas tenham impacto direto sobre os fundos mantidos pelo Federal Reserve Bank, elas têm um efeito cascata no mercado em geral, e os resultados das reuniões do FOMC são aguardados com ansiedade pelo setor financeiro.
O FOMC tem 12 membros. Sete dos membros vêm do Conselho do Federal Reserve Bank e são indicados pelo presidente dos Estados Unidos. 12 bancos de reserva de todo o país estão representados nas reuniões do FOMC: o presidente do New York Reserve Bank tem um assento permanente no comitê com plenos direitos de voto, e os quatro assentos restantes são preenchidos rotativamente pelos presidentes das várias reservas bancos. Cada presidente serve com direito a voto por um ano antes de renunciar para permitir que outro presidente ocupe seu lugar, garantindo uma representação equilibrada.
Nas reuniões do FOMC, os integrantes do comitê fazem apresentações sobre o mercado atual, acompanhadas de projeções. O representante de São Francisco, por exemplo, pode discutir a saúde atual da indústria de tecnologia, que o representante de Chicago pode dar um relatório sobre a Chicago Mercantile Exchange. Os membros votantes consideram as informações oferecidas sobre o mercado enquanto tomam uma decisão sobre onde as taxas de juros federais devem ser fixadas e se os títulos devem ser comprados ou vendidos para aumentar ou diminuir a oferta de moeda disponível.
O objetivo do FOMC é manter uma economia estável e saudável com altas taxas de emprego e taxas de crédito razoáveis. Se a inflação for galopante, o FOMC pode optar por restringir o crédito disponível para reduzi-la, ou pode optar por cortar as taxas de juros e disponibilizar mais crédito para estimular uma economia lenta. Os membros votantes pesam cuidadosamente as informações e previsões disponíveis quando votam à porta fechada e, em seguida, os resultados são divulgados ao público, geralmente desencadeando uma resposta radical no mercado aberto.
Além de oito reuniões agendadas regularmente, o FOMC também pode se reunir em curto prazo em caso de emergência nacional ou necessidade urgente. O comitê é capaz de tomar decisões rápidas para evitar uma potencial instabilidade econômica, e o Federal Reserve Bank, junto com a nação, depende do FOMC para fazer escolhas acertadas para a economia americana.