Os m?sculos orbiculares dos olhos circundam os olhos logo abaixo da pele das p?lpebras superiores e inferiores. Trabalhando como esf?ncteres, esses m?sculos trabalham para fechar as p?lpebras. Com base na zona de a??o, os m?sculos orbiculares oculi consistem em uma por??o palpebral localizada na pr?pria p?lpebra, uma por??o orbital que se estende do sulco da p?lpebra superior at? a sobrancelha e uma por??o lacrimal que ocupa o canto interno do olho pr?ximo ao local de coleta de drenagem lacrimal conhecido como saco lacrimal. A parte palpebral do m?sculo medeia o fechamento ocular involunt?rio, como o piscar, enquanto a parte orbital dos ?vulos orbiculares fornece fechamento volunt?rio da p?lpebra, como uma resposta ? luz brilhante. Como o orbicular do olho ? o ?nico m?sculo capaz de fechar a p?lpebra, a interrup??o da fun??o desse m?sculo produz exposi??o do globo ocular, exigindo lubrificantes e, possivelmente, cirurgia.
Quando a p?lpebra se fecha, a por??o lacrimal dos orbicularis oculi puxa os cantos internos da tampa em dire??o ao nariz e os vira levemente para dentro. Essa a??o posiciona pequenos orif?cios, chamados puncta, na posi??o mais favor?vel para coletar l?grimas. O m?sculo tamb?m comprime o saco lacrimal, localizado pr?ximo ao nariz. Quando o olho se abre, o saco lacrimal se expande devido a um v?cuo criado pela compress?o, atraindo l?grimas do olho para o saco. Dessa maneira, o m?sculo orbicular do olho funciona como parte de uma bomba lacrimal ou lacrimal.
Localizado profundamente no orbicular dos olhos, o elevador palpebral superior conecta-se ? placa de cartilagem da p?lpebra superior, levantando a tampa e abrindo o olho. Seu efeito se op?e diretamente ? a??o do m?sculo orbicular. Quando o m?sculo levator est? ativo, levantando a p?lpebra, a por??o orbital do orbicular ainda pode se contrair, franzindo as sobrancelhas, enquanto a parte palpebral do m?sculo relaxa. A zona lateral do orbital orbitalis puxa a pele da bochecha e da t?mpora em dire??o ao olho, resultando na forma??o de p?s de galinha ao longo do tempo.
O m?sculo orbicular do olho obt?m seu suprimento nervoso do nervo facial de cada lado. O blefarospasmo ? uma condi??o na qual as p?lpebras se contraem ou piscam involuntariamente. Nos casos de blefarospasmo, os m?sculos orbiculares dos olhos se contraem excessivamente. Nesses casos, os oftalmologistas buscam fontes de irrita??o na superf?cie ocular, como a secura, que pode ser tratada com l?grimas artificiais. Como alternativa, os m?dicos tratam o blefarospasmo essencial benigno, devido ? fun??o anormal dos g?nglios da base localizados no tronco cerebral, com inje??es de toxina botul?nica.
Danos ao nervo facial ou disfun??o tempor?ria do nervo, chamada Paralisia de Bell, resultam na incapacidade de fechar os olhos. Paralisia de Bell ocorre em cerca de duas em cada 10.000 pessoas. A inflama??o no nervo facial perif?rico tem sido associada a herpes, diabetes, sarcoidose e doen?a de Lyme. Cerca de 70% dos casos de paralisia de Bell desaparecem dentro de algumas semanas a meses.