O hipocampo é uma estrutura do sistema límbico no cérebro e parece um cavalo-marinho de cabeça para baixo voltado para a frente da cabeça. A anatomia simétrica do hipocampo é espelhada nos dois hemisférios do cérebro. A estrutura é responsável por transmitir informações ao tálamo e tem um impacto na consciência espacial, na memória e no aprendizado.
Uma parte do sistema límbico, o hipocampo está localizado profundamente dentro do cérebro. O hipocampo é dividido em dois lados simétricos, à esquerda e à direita do cérebro. Está envolto em torno do tálamo, outra estrutura do sistema límbico, encontrada perto do centro do cérebro. A estrutura acima do hipocampo e do tálamo é conhecida como corpo caloso.
O hipocampo é composto por algumas estruturas-chave. Sua base, que é seu ponto mais largo, é chamada hipocampo propriamente dito, ou cornu Ammonis, e é parcialmente encerrada por outra seção do hipocampo chamada alvéolo. O subículo é a parte do hipocampo que começa a afinar e se curvar em direção ao topo do tálamo. Ao longo do topo do tálamo, fica a parte do hipocampo chamada fimbria. O fornix é a parte mais fina do hipocampo e também o ponto em que essa estrutura se conecta ao tálamo, atrás da testa.
As informações elétricas são coletadas pelo hipocampo propriamente dito. Uma vez que a informação entra no hipocampo propriamente dita, ela se move para outra parte da anatomia do hipocampo chamada plexo coróide. Essa estrutura começa no meio do hipocampo propriamente dito e segue a espiral, através do subículo, fimbria e fornix, até o tálamo.
O fórnice do hipocampo é unido na parte superior à medida que passa sobre o tálamo. Os dois lados pressionam juntos, mas depois se separam novamente para se conectar aos lobos direito e esquerdo do tálamo. A conexão entre os dois lados do fornix é conhecida como comissura do hipocampo.
É útil pensar na anatomia do hipocampo como um cavalo-marinho de cabeça para baixo. De fato, o nome hipocampo vem do grego para cavalo, hipopótamo e monstro marinho, campus. O hipocampo é largo e grosso na região inferior, como a cabeça de um cavalo marinho. Ao envolver o tálamo, afina-se no fornix, que se parece com o rabo de um cavalo-marinho. Dois desses “cavalos-marinhos” circulam o tálamo porque a anatomia do hipocampo é simétrica.