O pato arlequim ? um p?ssaro que vive nas duas costas da Am?rica do Norte e viaja para o interior em ?gua doce para se reproduzir na primavera. Embora a f?mea tenha uma colora??o marrom relativamente simples, o macho exibe manchas extravagantes de azuis, vermelhos e brancos em sua plumagem. O pato tem uma capacidade incomum de encontrar comida em rios que correm rapidamente, al?m de frutos do mar da costa.
Cientificamente, o pato arlequim ? chamado de Histrionicus histrionicus. Al?m disso, tamb?m possui os apelidos “squeaker” e “sea mouse”, porque possui um tipo de canto particularmente estridente. O nome do arlequim vem de um tipo de personagem c?mico italiano, chamado de arlequim, que veste roupas coloridas. “Senhores e Damas” ? outro apelido para os patos, novamente por causa da colora??o interessante dos machos.
Os patos arlequim femininos s?o quase inteiramente marrons, com tr?s pequenas manchas brancas na cabe?a. Os machos da esp?cie, por outro lado, t?m lados avermelhados e uma faixa vermelha na cabe?a. Penas azuis cobrem a maior parte das costas e da cabe?a, embora estas sejam pontilhadas com listras brancas e pretas. Um pato arlequim pode ter at? 43 cm de comprimento e pesar cerca de 680 g, com uma envergadura de 66 cm.
Ambos os lados do continente norte-americano abrigam os patos, embora a popula??o na costa atl?ntica seja considerada amea?ada de extin??o a partir de 2011. Sua faixa oeste ? do sul at? Wyoming at? o Alasca e a popula??o oriental vive principalmente no Canad?. Embora um pato arlequim passe a maior parte do tempo ? beira-mar, ele se move para o interior para se reproduzir durante a primavera.
A cria??o em ambiente de ?gua doce ? onde o pato arlequim exibe sua maneira incomum de se alimentar nos c?rregos. Os patos s?o mergulhadores proficientes, e podem lidar com ?guas agitadas e ondas em mar aberto, mas tamb?m podem mergulhar em riachos e caminhar ao fundo procurando comida. Alimentos de ?gua doce adequados incluem insetos e ovas de beb?, enquanto os patos procuram moluscos e caranguejos quando est?o ? beira-mar.
Em m?dia, uma f?mea de arlequim p?e cerca de cinco ovos por ano e cuida dos ovos enquanto o macho segue para ?reas menos movimentadas para encontrar comida e renovar suas penas. Como o pato pode lidar com a alimenta??o de ?gua que se move rapidamente, diferentemente de outras esp?cies, os ninhos geralmente s?o encontrados pr?ximos ? ?gua corrente. Fal?sias, arbustos e buracos no ch?o s?o lugares favoritos para p?r ovos, uma vez que a f?mea construiu o ninho com gram?neas para garantir a seguran?a dos ovos.