No Japão, o fatiamento de frutos do mar vivos é conhecido como ikizukuri e é empregado como forma de garantir o frescor, principalmente porque a carne é consumida crua na forma de sashimi. Para a China e, particularmente, sua ilha paradisíaca de Taiwan, alguns estilos de preparação envolvem comer frutos do mar enquanto ainda estão vivos, como o peixe ying yang. Esse método envolve descamar, estripar e espancar a metade inferior de uma carpa viva, segurá-la pela boca e fritar a metade inferior em óleo. Depois de parcialmente cozido, o peixe ainda vivo é mergulhado em um molho agridoce e servido enquanto ainda mexe a boca.
De acordo com o The China Post, o peixe ying yang também é chamado de “peixe vivo e morto” pelos chineses. O prato era especialmente popular há cerca de três décadas no condado de Taoyuan, em Taiwan – afirma o jornal, quando os restaurantes da região procuravam clientes promovendo o frescor definitivo de seus ingredientes. A maioria dos chefs em 2011, no entanto, parece evitar a prática de comer as criaturas enquanto ainda estão vivas, talvez devido à indignação esmagadora de grupos de direitos dos animais.
A China começou a reprimir a prática de preparar peixes ying yang, ou yin yang yu, no século 21, especialmente em sua ilha satélite de Taiwan. Embora alguns considerem o método ideal para exibir o frescor dos frutos do mar da cozinha, nem todos os chineses estão a bordo. Alguns relatórios online sobre a prática indicam uma aversão bastante generalizada à prática, mesmo entre os 1,300,000,000 chineses.
Mesmo assim, a preparação do peixe ying yang parece estar se mantendo em toda a China. De acordo com o The Telegraph do Reino Unido, um vídeo viral em 2009 mostrou que o método era uma novidade aparentemente ainda usada, que atraiu a ira de mais de 100,000 espectadores em uma semana. Depois que a organização sem fins lucrativos Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais (PETA) protestou contra a prática, chamando-a de “repugnante”, um oficial chinês apontou para as tradições ocidentais de caça à raposa e touradas para mostrar como todas as culturas têm costumes que podem ser percebidos tão repugnante.
Outra iguaria chinesa de comida viva que atrai a ira de alguns grupos de direitos dos animais é chamada de camarão bêbado. Nas culturas ocidentais, esse nome é usado para descrever uma variedade de pratos de camarão cozido com álcool, mas na China os camarões são comidos vivos e nadando bêbados em um estilo doce de álcool chamado baijiu. Esta imposição de embriaguez torna o camarão um pouco mais fácil de decapitar e comer enquanto ainda se contrai.