O Programa de Prevenção de Suicídio do Exército é um programa iniciado pelo Exército dos Estados Unidos para reduzir o número de suicídios cometidos por soldados e seus entes queridos, especialmente veteranos de combate recentes. Envolve o ensino de técnicas de intervenção em suicídio para líderes, bem como a educação de todos os membros do serviço sobre como reconhecer quando alguém pode estar pensando em tirar a própria vida. O Exército dos EUA também distribui material informativo e opera uma linha direta de prevenção de suicídio.
Os suicídios entre militares aumentaram dramaticamente nos últimos anos, à medida que os veteranos de guerra voltaram para casa depois de servir no Iraque e no Afeganistão. Muitos soldados retornam com Transtorno de Estresse Pós-Traumático (PTSD), que pode causar depressão e levar ao suicídio. O Programa de Prevenção de Suicídio do Exército visa fornecer aconselhamento para militares que mostram sinais de PTSD ou têm problemas para se ajustar à vida familiar após retornar de uma zona de guerra.
Outro componente do programa envolve ensinar aos soldados como reconhecer quando um de seus camaradas ou parentes pode estar pensando em tirar a própria vida. Briefings obrigatórios são dados aos membros do serviço em uma base periódica, normalmente anualmente. Geralmente são conduzidos por um capelão ou profissional de saúde mental. Os soldados podem ser encorajados a falar com um desses indivíduos em particular se eles estiverem sofrendo de PTSD ou pensando em suicídio.
Além de reconhecer os sinais de suicídio, o Programa de Prevenção ao Suicídio do Exército também ensina aos soldados como intervir em nome de outro militar se eles acreditarem que estão em risco. Membros do serviço podem receber situações e ser solicitados a dramatizar em alguns casos. Isso é para ajudá-los a se prepararem caso precisem fazer uma intervenção na vida real em nome de um camarada.
Materiais educacionais são fornecidos aos militares, familiares e funcionários civis do Departamento de Defesa (DOD). Muitas vezes, é na forma de panfletos que contêm referências a profissionais de saúde mental, capelães e a linha direta de prevenção de suicídio. Ao fazer isso, os militares esperam remover o estigma há muito associado aos membros das Forças Armadas em aconselhamento, já que isso tradicionalmente teve um efeito negativo na carreira do soldado.
O Programa de Prevenção ao Suicídio do Exército visa ajudar militares e suas famílias, evitando que se suicidem. Isso ajuda as forças armadas a manterem um estado de prontidão o tempo todo. O governo dos Estados Unidos acredita que isso seja parte integrante da retribuição àqueles que serviram à sua nação e aos seus cidadãos.