O retináculo extensor é um tecido conjuntivo que faz parte do sistema músculo-esquelético e encontrado apenas em regiões selecionadas do corpo. Essa estrutura é usada para estabilidade e proteção dos músculos extensores no antebraço e na parte superior do pé. Todos os tipos de retináculo extensor precisam ser mantidos saudáveis para a função articular adequada. Em alguns casos, problemas com esse tecido podem resultar em distúrbios dolorosos, como tendinite e síndrome do túnel do carpo. Outras vezes, doenças como diabetes podem causar problemas que resultam em dor ou desconforto no retináculo extensor.
Para entender verdadeiramente o que é retináculo extensor, é necessário explorar o design e a função do tecido conjuntivo. Esse tipo de tecido conjuntivo, chamado fáscia, é usado para abrigar os músculos extensores do ligamento anular posterior. Ele fornece suporte para os músculos abaixo dele e também ajuda a manter esse grupo muscular no lugar. Outras estruturas, conhecidas como bainhas dos tendões sinoviais, trabalham com o retináculo para manter os tendões dos músculos extensores estabilizados.
O retináculo extensor é encontrado na porção posterior do antebraço, perto do pulso, quando o braço é mantido em posição anatômica, a posição corporal universalmente reconhecida do corpo ereto com as mãos e os braços mantidos com os polegares apontando para fora do corpo. No antebraço, o retináculo extensor forma uma ampla faixa de tecido conjuntivo que cobre os delicados tendões do grupo muscular extensor, que funcionam para fornecer acessórios para os músculos da mão e do antebraço. O retináculo extensor também está localizado no aspecto dorsal do pé; em termos leigos, essa é a parte superior do pé. Assim como no antebraço, esse retináculo está presente para a proteção dos tendões que permitem a extensão do pé. Esses músculos e tendões são usados em ações como apontar os dedos dos pés, caminhar e vários outros movimentos.
O distúrbio ou lesão mais comum de qualquer retináculo extensor é a inflamação, embora seja um problema mais comum no antebraço. Quando essa inflamação do retináculo – e as bainhas dos tendões sinoviais – ocorre, os nervos medianos próximos à mão podem sofrer um impacto e sofrer movimentos restritos. Em alguns casos, essa condição pode ser tratada de forma conservadora com medicamentos e fisioterapia, mas não é incomum a cirurgia ser necessária para afastar o tecido inflamado dos nervos.