O xarope de cana-de-açúcar é um xarope espesso que é criado pela evaporação do caldo extraído de seções de cana-de-açúcar. O preparo desse tipo de xarope geralmente envolve ferver o suco por várias horas e ter o cuidado de deslizar a superfície do suco ao longo do processo. Quando preparada adequadamente, essa abordagem produz um xarope espesso que é extremamente doce, tornando-o ideal para uso em cozinha caseira e no preparo de alimentos comerciais.
Muitos tipos diferentes de xarope são criados usando um processo de fervura. O que difere do xarope de cana é a duração da fervura e a necessidade de roçar constantemente a superfície enquanto o caldo ferve. Isso ocorre porque todas as impurezas do suco irão borbulhar para a superfície à medida que a fervura ocorre. Retirar as impurezas do topo resultará em um produto com uma textura mais lisa e realçará o sabor.
Enquanto o caldo da cana ferve, alguns aditivos podem ajudar a realçar o sabor do xarope preparado. Uma pequena quantidade de bicarbonato de sódio ajudará a acelerar o aumento das impurezas, facilitando a remoção. Ao mesmo tempo, a adição de uma pequena quantidade de suco de limão ajuda a minimizar qualquer sabor salgado que possa permanecer no produto acabado. Adicionar o suco de limão é especialmente importante quando se usa cana-de-açúcar cultivada com nitrato de amônia, uma vez que o sabor salgado tende a ser maior do que com cana-de-açúcar cultivada com outros elementos.
À medida que o xarope de cana começa a engrossar, sua cor também escurece. Assumindo que a escumação foi feita corretamente, o líquido também terá uma qualidade límpida. À medida que o espessamento começa a ocorrer, a quantidade de calor pode ser reduzida gradualmente, permitindo que a mistura continue esfriando e engrossando até a textura desejada.
Depois de preparado, o xarope produzido comercialmente é infundido com conservantes e embalado para venda. Ele pode ser usado na culinária, bem como na criação de xaropes aromatizados para despejar sobre sorvete e outras opções de sobremesa. O xarope de cana-de-açúcar também é utilizado na preparação comercial de bombons de chocolate e outros doces. Muitas vezes, é o ingrediente base para a criação de uma ampla variedade de xaropes aromatizados que são servidos com panquecas ou para revestir salsichas para um leve sabor adocicado.
Junto com os produtos comerciais, também é possível preparar pequenos lotes da calda em casa. Geralmente, ele se mantém bem em um recipiente de vidro e pode ser armazenado na geladeira entre os usos.