O óleo de feno-grego é um líquido ceroso prensado ou destilado das sementes da planta trigonella foenum gracecum. Usado por séculos em toda a Ásia e na região do Mediterrâneo, este óleo essencial é rico em ácido fítico, saponinas e trigonelina. Esses nutrientes, junto com os antioxidantes, conferem a esse óleo o poder de combater vírus, tumores cancerígenos e radicais livres que levam ao envelhecimento.
Útil para diabéticos, o óleo de feno-grego foi citado em estudos médicos como um suplemento que pode reduzir o açúcar no sangue; este é o seu uso mais comum. O óleo de ervas aumenta os receptores de insulina e estimula uma melhor metabolização da glicose. O funcionamento do pâncreas, o principal órgão responsável pela secreção de insulina, torna-se mais eficiente com a suplementação de feno-grego, mostram a maioria dos estudos. O óleo, entretanto, pode ser perigoso em grandes quantidades para algumas pessoas, porque pode fazer com que os níveis de glicose caiam tanto que resultam em hipoglicemia.
Outra vantagem primária do óleo de feno-grego é que ele atua como um fitoestrogênio, imitando o hormônio feminino que regula a ovulação, a lactação e o desenvolvimento sexual feminino em geral. O estrogênio falso no feno-grego é conhecido por criar seios mais redondos e cheios e por aumentar a produção de leite em mulheres que estão amamentando. As novas mães que desejam amamentar frequentemente começam a suplementação de óleo de feno-grego imediatamente após o parto para garantir uma nutrição ampla para os recém-nascidos. Os médicos geralmente aconselham as mulheres a não começarem a tomar feno-grego durante a gravidez, porque o óleo de ervas pode causar contrações no útero que podem levar ao aborto espontâneo ou parto prematuro.
Aplicado topicamente, este óleo essencial pode matar microorganismos, estimular a circulação e reduzir o inchaço; essas qualidades levaram muitas pessoas a usar óleo de feno-grego em remédios caseiros para acne, furúnculos e dormência. Tomado internamente, o feno-grego pode reduzir a hipertensão e o colesterol, tornando-o um tônico para o coração. Também pode ser usado como diurético para aliviar a retenção de água. Além disso, o óleo tem a reputação de acalmar o sistema nervoso e interromper os espasmos musculares.
Forte em sua forma pura e concentrada, o óleo de feno-grego é frequentemente vendido em misturas de óleos que usam óleos veiculares como azeite de oliva e óleo de gergelim para diluí-lo; ocasionalmente, outros óleos essenciais como óleo de canela são adicionados. Os usuários normalmente aplicam a mistura de óleo com um conta-gotas. A dosagem padrão é de cinco a sete gotas administradas por via sublingual. Por conveniência, o óleo de feno-grego não diluído também é vendido em cápsulas contendo doses diárias de 500 mg a 1,200 mg. Alguns bebedores de chá perfuram as cápsulas para adicionar óleo de feno-grego ao chá branco ou verde.