O que é Omurice?

Omurice, ou omu-raisu, é um prato japonês de fusão que normalmente consiste em arroz frito embrulhado ou coberto por uma omelete. Muitas vezes é servido com ketchup, que às vezes é usado para soletrar uma mensagem ou o nome do cliente. O nome é uma combinação da palavra omelete e arroz, e omurice é um exemplo de yohshoku, ou uma refeição com origens ocidentais modificada para se adequar à paleta japonesa. O prato é uma característica dos lanchonetes, e há muitas referências à refeição na cultura popular japonesa.

Existem muitas variações deste prato simples de preparar. O recheio é geralmente algum tipo de arroz frito que pode incluir vegetais, carne ou frutos do mar. Alguns restaurantes, especialmente em Tóquio, servem apenas omurice e oferecem uma variedade aparentemente infinita de recheios e coberturas, como curry ou molho de carne hayashi. O prato também é comumente servido em lanchonetes de escolas, restaurantes de lojas de departamentos e lanchonetes familiares como parte de um menu infantil, ou okosama ranchi.

O recheio pode ser feito com sobras de arroz cozido e é tipicamente aromatizado com peito de frango ou presunto cozido com cebola ou outros vegetais. Os vegetais e a carne são refogados em uma frigideira grande ou wok até ficarem prontos, e o arroz cozido é adicionado e mexido até ficar bem aquecido. Um pouco de ketchup ou caldo é adicionado para colorir e dar sabor ao recheio, sem deixá-lo empapado. O recheio é então temperado a gosto com sal e pimenta.

Depois de preparado o recheio, os ovos são rachados e batidos numa tigela com um pouco de sal e pimenta. Esta mistura é então colocada em uma frigideira e deixada cozinhar até que as bordas estejam feitas, mas o meio ainda está um pouco escorrendo. Neste ponto, o recheio pode ser adicionado diretamente na omelete de cozimento, que é então dobrada sobre o arroz para fazer uma grande forma de bola de futebol. Como alternativa, a omelete pode ser cuidadosamente retirada da frigideira e colocada sobre um monte de recheio de arroz banhado. Omurice costuma ser servido com ketchup por cima e um acompanhamento de vegetais como brócolis ou batata.

Esta refeição é sem dúvida uma das mais populares nos cafés de empregada doméstica, onde as garçonetes se vestem com fantasias de empregadas domésticas francesas. Esses cafés estão concentrados principalmente na área de Akihabara, em Tóquio. Os clientes que pedem omurice geralmente podem especificar o que desejam que suas garçonetes escrevam ou desenhem em ketchup no prato e na comida.

Pratos semelhantes ao omurice, mas com recheios diferentes, surgiram nos últimos anos. Omusoba usa macarrão yakisoba como recheio em vez de arroz. Se o recheio for arroz taco, o prato é chamado omutako, que é encontrado principalmente em Okinawa.

Muitas referências à cultura popular japonesa são feitas ao omurice, especialmente em animes e mangás. Por exemplo, no segundo episódio do anime Hanasaku Iroha 2011, a protagonista serve omurice à mãe e expressa em ketchup sua decepção por sua mãe ter faltado ao Dia dos Pais na escola. Além disso, o diretor Juzo Itami inclui uma cena em que omurice é preparado em seu filme de 1985, Tampopo.