Pão de tapioca é um pão sem glúten feito com farinha de tapioca. É um pão leve e macio e geralmente consumido como uma alternativa ao pão normal rico em glúten feito de farinha de trigo; o glúten é uma proteína natural encontrada no trigo, cevada, centeio e aveia. Essas alternativas alimentares sem glúten são essenciais para pessoas com intolerância ao glúten; ou seja, eles são incapazes de digerir adequadamente produtos alimentares que contenham a proteína do glúten e podem sofrer de alergias e problemas de saúde como resultado.
A farinha de tapioca usada para fazer pão de tapioca é obtida das raízes da planta da mandioca. As raízes da mandioca lembram tubérculos de batata e são colhidas, lavadas, descascadas e moídas em polpa para se obter um líquido amiláceo. O líquido da raiz da mandioca é separado da polpa da raiz e submetido a repetidas lavagens até que o amido da mandioca assente no fundo do recipiente de processamento. O amido úmido é então removido e seco.
A seguir, o amido de mandioca seco é moído para se obter a farinha de tapioca. Para fazer pérolas de tapioca, que são usadas para preparar uma variedade de sobremesas e bebidas de tapioca, a farinha de tapioca é primeiro misturada com água e a massa resultante é cozida e depois seca. Os flocos de massa seca são moídos e prensados em uma tela para produzir pérolas de tapioca pequenas, grandes ou extragrandes, de formas e tamanhos uniformes.
Cozinhar com tapioca é rápido e fácil. Para fazer pão de tapioca em casa, os ingredientes necessários são farinha de tapioca, leite, manteiga, sal, queijo e ovos. O sal e a manteiga são adicionados ao leite e a mistura é aquecida até ferver e depois retirada do fogo. A farinha de tapioca é adicionada à mistura de leite quente, mexendo bem a farinha. Em seguida, o queijo e os ovos são adicionados à mistura e a massa resultante é amassada bem até ficar lisa.
Partes da massa da tapioca são enroladas em bolas e colocadas separadas umas das outras em uma assadeira. As bolas são cozidas em temperatura alta por meia hora. Quando dobrarem de tamanho e dourarem, o pão estará pronto.
Certos supermercados e lojas de alimentos vendem misturas de pão para fazer pães de tapioca, bem como várias marcas de pão de tapioca. Alguns desses pães podem ter uma textura bastante crocante e podem ter um sabor melhor quando torrados. Além de não conterem glúten, esses pães geralmente são pobres em proteínas. Alguns pães podem conter sementes de gergelim torradas para dar sabor.