Um sistema nervoso saudável é melhor mantido apoiando o corpo nutricionalmente como um todo; qualquer deficiência quase sempre voltará a afetar o sistema nervoso também. Carboidratos, proteínas, cálcio e outros nutrientes, em particular, desempenham papéis importantes no funcionamento do sistema nervoso e, especificamente, do cérebro. Certas vitaminas, incluindo vitamina B1, B6 e B12, são especialmente influentes em um sistema nervoso saudável. Além disso, boas gorduras e água são essenciais para o funcionamento adequado do sistema nervoso, especialmente considerando o fato de que o cérebro é composto principalmente dessas duas substâncias. Embora as escolhas de um estilo de vida saudável em geral sejam um aspecto fundamental para a manutenção de qualquer função corporal, os indivíduos também podem realizar certas atividades projetadas especificamente para exercitar o sistema nervoso.
Os carboidratos são essenciais para fornecer ao cérebro a energia necessária para manter um sistema nervoso saudável, pois o cérebro queima a glicose 10 vezes mais rápido do que qualquer outro tecido corporal. Os carboidratos complexos são ideais para fornecer ao cérebro energia contínua suficiente para atingir todo o seu potencial e estão mais frequentemente disponíveis em aveia, arroz integral e farelo. As proteínas fornecem os blocos de construção essenciais para todas as áreas do corpo, tornando-as vitais para sustentar os nervos e o cérebro. Eles podem ser encontrados em carnes, peixes, nozes e laticínios.
O cálcio auxilia o corpo, mantendo a condução dos impulsos nervosos e a contração muscular. O leite integral é uma fonte popular de cálcio, mas esse nutriente também pode ser encontrado em certas frutas e vegetais de folhas verdes. A colina é outro nutriente necessário para um sistema nervoso saudável, pois ajuda especificamente a construir os neurotransmissores que passam impulsos elétricos pelo cérebro. Isso pode ser encontrado no amendoim, gema de ovo e fígado.
A vitamina B1, ou tiamina, ajuda a aumentar a produção de aminoácidos, que são os blocos de construção necessários para um sistema nervoso saudável. A tiamina pode ser encontrada especialmente no arroz integral, carne de porco e pão integral. A vitamina B6 também é conhecida como piridoxina e fornece os materiais necessários para a criação de neurotransmissores. Batatas, peixes e legumes são particularmente ricos em vitamina B6. A vitamina B12 é essencial para a mielina, o material de revestimento que protege os nervos, e pode ser encontrada em ovos, leite e carne vermelha.
Quase 70% do cérebro humano é composto de água, e 50 a 60% do peso seco restante é gordura, tornando esses dois elementos absolutamente necessários para o funcionamento adequado do cérebro. Manter-se totalmente hidratado é fundamental para facilitar a comunicação dentro do cérebro, bem como entre o cérebro e o corpo. A gordura saudável pode ser encontrada em nozes, óleos e peixes de água fria, como salmão, cavala e atum. Os ácidos graxos ômega-3, em particular, são importantes, constituindo 35% da gordura do cérebro.
Um estilo de vida nutritivo em geral é a maneira mais segura de manter um sistema nervoso saudável, incluindo evitar óleos hidrogenados, consumo excessivo de álcool e exposição a produtos químicos como pesticidas. O controle adequado do estresse e do humor também pode ajudar muito na manutenção da saúde geral. Além disso, os indivíduos podem realizar certos exercícios que empregam especificamente o sistema nervoso; por exemplo, escrever no papel 15 minutos por dia da maneira mais organizada possível envolve todos os principais aspectos do sistema nervoso do corpo.