A paralisia pseudobulbar é uma condição motora que também pode ser referida como paralisia pseudobulbar. Geralmente é o resultado de outra condição subjacente do sistema nervoso e pode causar inúmeras complicações físicas e emocionais. Os indivíduos afetados com paralisia pseudobulbar apresentam fala lenta e frequentemente têm dificuldade para engolir ou mastigar. Músculos faciais enfraquecidos costumam fazer a pessoa parecer sem expressão ou também sem emoção. A condição também pode fazer com que o indivíduo experimente instabilidade emocional, resultando em explosões inadequadas ou repentinas de choro ou riso descontrolado.
Esse tipo de paralisia pode ser o resultado de um grande número de condições subjacentes do sistema nervoso. As causas da paralisia pseudobulbar incluem problemas vasculares, como infarto hemisférico bilateral e síndrome CADASIL. Distúrbios degenerativos, tumores do tronco cerebral e doença de Parkinson também podem causar paralisia pseudobulbar. Outras causas possíveis incluem outros tipos de paralisia, como paralisia supranuclear progressiva, e algumas doenças inflamatórias, como esclerose múltipla. Quando essas ou outras condições neurológicas e do sistema nervoso estão presentes, uma degeneração dos neurônios motores pode ocorrer, resultando em paralisia pseudobulbar.
Indivíduos com paralisia pseudobulbar podem apresentar explosões emocionais estranhas ou inadequadas. A condição, por exemplo, pode fazer com que uma pessoa comece a rir de algo que os outros não achariam engraçado ou chore descontroladamente em uma situação que geralmente é considerada apenas moderadamente triste. Os pacientes que sofrem dessa condição geralmente têm dificuldade em realizar atividades que também utilizem os músculos da cabeça e do pescoço. Outros sintomas podem incluir fala arrastada, movimentos da mandíbula, uma língua rígida e espástica e um reflexo de vômito ausente ou exagerado.
As ramificações sociais dessa condição podem resultar em depressão extrema e retraimento. As atividades diárias, a socialização e a busca por uma carreira profissional podem ser afetados. Os indivíduos que ficam gravemente deprimidos também podem negligenciar as práticas gerais de saúde e higiene diária. Nesses casos, o aconselhamento ou certos medicamentos podem ajudar. Os medicamentos que podem ser prescritos para tratar os sintomas emocionais da doença incluem amantadina, fluoxetina, levodopa e amitriptilina.
A paralisia pseudobulbar é uma doença degenerativa progressiva para a qual não há cura. Os indivíduos que sofrem com isso geralmente só pioram com o tempo. Atividades como mastigar, engolir e falar se tornarão gradualmente mais difíceis. Na maioria das vezes, os sintomas se desenvolvem e avançam ao longo de vários anos, eventualmente levando à paralisia completa e incapacidade. Depois que o paciente fica incapacitado, o risco de aspiração ou engasgo aumenta, podendo resultar em doença grave ou morte.