A pneumonia fúngica é uma infecção nos pulmões em que os fungos são o organismo causador. Pode ser de natureza endêmica, indicando uma infecção causada por organismos patogênicos conhecidos por causar doenças em pessoas saudáveis e doentes, ou oportunista, envolvendo um fungo que normalmente não deixa as pessoas doentes, mas causará infecção em pessoas com sistema imunológico comprometido , como pacientes com câncer. O tratamento da pneumonia fúngica requer a administração de um medicamento antifúngico apropriado e o fornecimento de cuidados de suporte ao paciente para que o medicamento tenha oportunidade de funcionar.
Uma causa comum de pneumonia fúngica em pessoas saudáveis é a exposição ocupacional. As pessoas que trabalham ao redor das fezes, em ambientes onde muitos fungos estão presentes ou em instalações onde os fungos são usados para a produção de produtos podem estar sob risco de pneumonia fúngica. O uso de proteção facial geralmente é recomendado quando as pessoas serão expostas a fungos, como por exemplo, quando as pessoas estão limpando uma casa após danos causados pela água. As pessoas também podem desenvolver pneumonia fúngica como resultado de alguma atividade recreativa; espeleólogos, por exemplo, podem contrair essa infecção pulmonar como resultado da inalação de fungos do guano de morcego.
Em indivíduos com sistema imunológico fraco, às vezes a pneumonia fúngica é causada por organismos que normalmente vivem no paciente e não causam problemas. Em outros casos, os pacientes são infectados quando são expostos a pessoas que carregam os esporos. O sistema imunológico pode normalmente lutar contra os esporos e impedir que se multipliquem, mas em pacientes com imunocomprometimento, o corpo fica indefeso e não pode impedir a infecção fúngica.
A pneumonia fúngica geralmente causa febre, dificuldade para respirar e tosse. O paciente pode desenvolver uma coloração azulada nas extremidades se a respiração ficar significativamente prejudicada, limitando o fornecimento de oxigênio ao corpo. O tratamento imediato envolve a administração de um antifúngico de amplo espectro e a coleta de culturas de escarro pulmonar para reunir informações mais específicas sobre o fungo causador. Se o paciente não consegue respirar independentemente, um respirador pode ser usado, enquanto outros pacientes podem receber oxigênio suplementar para ajudá-los a respirar com mais conforto.
Pacientes com pneumonia fúngica podem desenvolver sinais de danos em outros órgãos, como coração, rins e fígado. Se essa infecção for identificada, o paciente é cuidadosamente avaliado quanto a complicações como essas, para que o tratamento imediato possa ser fornecido antes que se tornem um problema médico sério. Em pacientes com sistemas imunológicos fracos, as taxas de mortalidade podem chegar a 90% com essa infecção, enquanto pacientes relativamente saudáveis têm um prognóstico muito melhor e uma boa chance de recuperação se receberem tratamento agressivo e oportuno.