A avaliação do controle postural em um ambiente em mudança é chamada de posturografia dinâmica. O equilíbrio é mantido por meio da entrada combinada do sentido do tato por meio dos pés e pernas, da visão e do sistema vestibular, composto pelas estruturas de detecção de equilíbrio no ouvido. Quando um ou todos esses sistemas são interrompidos, o resultado é tontura, instabilidade e tendência a cair. A posturografia dinâmica avalia esses problemas, normalmente usando posturografia dinâmica computadorizada (CDP), e desenvolve um programa de terapia com o objetivo de corrigir esses problemas.
A posturografia dinâmica é usada para qualquer paciente que sofra de tontura. Antes de este tratamento ser prescrito, a tontura deve estar presente há mais de um ano, a causa deve ser desconhecida, deve prejudicar ou limitar o andar e ficar em pé, ou a tontura deve ser exacerbada pela ansiedade de cair. Muitos estudos clínicos demonstraram que a posturografia dinâmica que utiliza CDP e terapia com foco em CDP melhora a tontura e a instabilidade associada a ela.
As três áreas testadas durante a posturografia dinâmica são organização sensorial, controle motor e adaptação. Durante o teste de organização sensorial, a capacidade do paciente de usar e descartar informações sensoriais é testada para determinar se um paciente pode usar as informações sensoriais de forma eficaz ou se realiza respostas adaptativas incorretas. O teste de controle motor avalia a habilidade e velocidade com que um paciente pode recuperar a estabilidade após uma mudança rápida ou repentina. Um teste de adaptação verifica como um paciente controla sua oscilação quando confrontado por uma inclinação imprevisível para a frente ou para trás. A reação do paciente durante esses testes é a base da terapia para melhorar o equilíbrio e a estabilidade nas áreas necessárias.
A posturografia dinâmica computadorizada é a ferramenta diagnóstica mais amplamente utilizada para a posturografia dinâmica. Para uma avaliação CDP, o paciente fica voltado para dentro, dentro de um invólucro móvel com as costas abertas, pintado com uma cena simples para ajudar a orientar o paciente. A placa de pé embaixo do paciente gira e se move de um lado para o outro. Um cinturão tipo colete salva-vidas é colocado no paciente e amarrado a suportes para que, se o equilíbrio for perdido, o sujeito nunca caia. Durante um exame, os movimentos coreografados do invólucro e da placa para os pés desafiam a estabilidade do paciente e provocam uma reação física.
Os movimentos físicos do paciente em resposta às mudanças na plataforma e no invólucro são registrados durante o exame CDP. Esses movimentos registrados são posteriormente analisados para avaliar o controle de equilíbrio do paciente. A terapia é projetada com base nesses resultados. Periodicamente, durante as sessões de terapia, o paciente será testado novamente na máquina CDP para determinar se o controle de equilíbrio está melhorando ou se a terapia precisa ser alterada. Assim que o desempenho no CDP melhorar a um determinado nível, a terapia será interrompida.