A culinária vermelha é uma técnica de culinária chinesa na qual as carnes são cozidas em um caldo rico de cor vermelha. Este caldo é composto de molho de soja escuro, açúcar puro, vinho de arroz, anis estrelado e cardamomo. Em mandarim, a culinária vermelha é chamada de hong shao. É mais popular na culinária de Zhejiang, Xangai e Jiangsu. Variações da culinária vermelha também são comuns em todo o país da China.
O molho de soja escuro é o ingrediente principal na culinária vermelha. É mais espesso e doce que o molho de soja comum e ajuda a dar a esse tipo de culinária chinesa sua consistência e sabor habituais. Vegetais fritos são freqüentemente usados como acompanhamento para complementar este rico e farto prato principal.
Outros nomes comuns para a culinária vermelha são guisado vermelho e refogado. Os alimentos preparados desta forma apresentam uma cor vermelha a castanha avermelhada devido aos ingredientes utilizados no molho para refogar. A cor vermelha significa sorte e boa fortuna na China. Cebolinha, cinco especiarias em pó, alho e canela às vezes são adicionados à receita tradicional. Alguma forma de proteína é quase sempre usada e pode variar de carne de porco e frango a proteínas à base de glúten de tofu e trigo.
As sobras de molho do cozimento vermelho podem ser armazenadas em um recipiente hermético na geladeira e guardadas para uso futuro. O molho pode ficar espesso e viscoso durante o armazenamento. Ele pode ser reconstituído adicionando mais molho de soja escuro, caldo de galinha, vinho de arroz ou outros líquidos ao reaquecê-lo. As sobras de carne podem ser comidas frias ou reaquecidas e retêm bem seu sabor por até duas semanas inteiras, quando devidamente armazenadas.
Uma vantagem do cozimento vermelho é que o método de cozimento lento em fogo baixo amacia os cortes de carne mais duros. Neste método, o molho pode ser fervido até que seja reduzido à consistência desejada ou engrossado pela adição lenta de pequenas quantidades de amido de milho conforme necessário. Variando os ingredientes e outros temperos, é possível criar um número quase infinito de variações e sabores.
Outras técnicas de culinária asiática incluem kho e char siu. Kho é um prato refogado na culinária vietnamita que se assemelha muito à culinária vermelha chinesa na cor e no sabor. Baseia-se em açúcar caramelizado e molho de peixe, em vez de molho de soja escuro. Char siu é comumente usado na culinária cantonesa e geralmente contém carne de porco grelhada ou outras carnes. A cor vermelha escura do char siu às vezes vem do corante alimentar vermelho, embora o corante alimentar não seja um ingrediente tradicional.