O redistritamento é um processo usado para realinhar as fronteiras das áreas geográficas de um país. Às vezes chamada de redistribuição, a ideia por trás do redistritamento costuma estar ligada diretamente ao processo político. Em muitos casos, o realinhamento ocorre para atender às mudanças na população da área, conforme consta de um censo, possibilitando uma gestão mais eficiente da eleição de representantes e outros governantes.
Nos Estados Unidos, muitas áreas são divididas no que é conhecido como distritos. Em teoria, cada um desses distritos contém uma quantidade razoável da população local e torna possível que os representantes do governo funcionem em nome dos cidadãos que residem dentro dos limites do distrito. Quando chega a hora de eleger novos dirigentes, o processo de votação é realizado em cada distrito, tornando mais fácil para os cidadãos usarem um local de votação que fica a uma distância relativamente fácil de suas casas.
Quando a população de um distrito aumenta ou diminui drasticamente, não é incomum que o município passe por um processo de redistritamento. Isso torna possível manter um equilíbrio eqüitativo de representantes que podem defender seus constituintes nos processos governamentais locais. Quando um distrito passa por um aumento substancial da população, a estratégia de redistritamento normalmente envolve a divisão de um distrito existente em duas entidades. Em situações em que o distrito viu uma diminuição significativa no número de cidadãos que residem dentro de suas fronteiras, a abordagem de redistritamento muitas vezes exige a eliminação do distrito e a alteração das fronteiras dos distritos circundantes para ocupar várias porções do distrito agora dissolvido.
A responsabilidade pela criação de um plano de redistritamento pode ser supervisionada e aprovada por várias agências governamentais diferentes. Em algumas áreas, o plano deve ser aprovado por uma legislatura estadual. Em outros casos, o plano é formulado e implementado por uma comissão bipartidária criada e autorizada a realizar a redistribuição. Embora o processo real varie, os cidadãos envolvidos normalmente são mantidos cientes do redistritamento iminente e informados sobre o progresso.
Embora a função principal do redistritamento seja garantir que cada cidadão tenha representação suficiente na operação do governo local, o processo tem sido atacado de tempos em tempos. Em alguns casos, as alegações de que a redistribuição ocorreu para diluir o poder de voto de uma parte da população indicam que o redistritamento não atendia aos interesses dos cidadãos. Em outros casos, também são comuns as alegações de que a redistribuição ocorreu a fim de cortar custos e fornecer poucos ou nenhum benefício aos cidadãos. As reclamações desse tipo são geralmente analisadas por comitês especiais ou por sistemas judiciais existentes e com jurisdição sobre as áreas geográficas envolvidas na disputa.