Mononeuropatia é uma condição na qual um único nervo do corpo é danificado. A maioria dos casos de mononeuropatia é causada por lesões diretas, pressão no nervo ou distúrbios locais, como câncer ou hematoma. Uma pessoa com danos nos nervos pode sentir uma sensação de formigamento, dormência ou dor prolongada. Os sintomas tendem a desaparecer com o tempo, com repouso e evitação de qualquer atividade que coloque pressão sobre o nervo. Em casos de lesão nervosa grave, cirurgia e fisioterapia são úteis para aliviar a pressão e fortalecer os músculos no local do problema.
Uma pessoa experimenta mononeuropatia quando alguma força exerce pressão constante sobre o nervo. A compressão pode ser causada por ações muito mundanas, como cruzar as pernas ou digitar em um computador por um longo período de tempo. Lesões causadas por quedas ou outros acidentes que causam inchaço interno também podem pressionar os nervos, assim como tumores internos ou coleções de sangue chamadas hematomas. A maioria das pessoas experimenta uma sensação de formigamento que pode durar de alguns segundos a várias horas de cada vez, se a pressão não puder ser aliviada. Estreitamento muscular, fraqueza e dor surda também ocorrem com frequência.
A mononeuropatia pode ocorrer em qualquer parte do corpo, mas os médicos identificaram vários nervos que são mais propensos à doença. O nervo mediano do pulso freqüentemente fica comprimido devido a movimentos repetitivos das mãos em uma condição conhecida como síndrome do túnel do carpo. Quando o nervo ulnar que sobe até o cotovelo é afetado, os médicos diagnosticam a síndrome do túnel cubital. Problemas nervosos na parte inferior das pernas e pés são considerados monoeuropatias fibulares.
Os médicos geralmente tentam identificar e tratar a causa subjacente da mononeuropatia para fornecer alívio. O médico pode realizar um exame físico para sentir os músculos ao redor do nervo e verificar se há tensão e fraqueza. Em muitos casos, os pacientes são submetidos a testes de ressonância magnética (MRIs) para que os médicos possam verificar se há lesões, tumores ou outros distúrbios que possam estar pressionando o nervo. Uma vez feito um diagnóstico preciso da causa da mononeuropatia, os médicos podem determinar o curso adequado do tratamento.
Se os sintomas forem causados por pressão e uso excessivo, simplesmente descansar a parte do corpo e tomar medicamentos antiinflamatórios de venda livre pode ser eficaz no alívio do desconforto. Uma pessoa com síndrome do túnel do carpo, por exemplo, geralmente é instruída a evitar atividades que causem dor e dormência, como digitar ou escrever. O paciente pode precisar usar uma cinta ou tala para ajudar a proteger os músculos e evitar a pressão excessiva sobre o nervo. Exercícios de fisioterapia simples podem ser úteis na reconstrução da força muscular após o desaparecimento dos sintomas. Com tratamento e cuidados, as mononeuropatias leves geralmente podem ser aliviadas em alguns meses.
Outras causas requerem abordagens diferentes de tratamento. A cirurgia pode ser necessária para remover um tumor ou outra massa anormal que esteja pressionando um nervo. As infecções geralmente são tratadas com antibióticos orais ou intravenosos, e os hematomas podem ser combatidos com medicamentos para tornar o sangue mais fluido. Um diagnóstico oportuno e um tratamento cuidadoso podem garantir que o paciente recupere totalmente as forças e o controle da parte afetada do corpo.