A resistência cardiovascular fornece a capacidade de permanecer em movimento constante por um longo tempo sem ficar muito sem fôlego. A eficiência e a saúde do músculo cardíaco são os principais componentes desse tipo de condicionamento físico. Uma boa resistência cardiovascular ajuda a manter o sangue oxigenado, portanto, quando alguém atinge o limite de sua resistência cardiovascular, ele instintivamente tentará compensar com falta de ar.
Quando as pessoas estão tentando aumentar o nível de resistência cardiovascular, geralmente usam exercícios que funcionam bem por um longo período de tempo em média ou baixa intensidade. Esses exercícios são especialmente bons para a resistência cardiovascular porque mantêm o coração perpetuamente ocupado, sem muitas pausas. Na maioria dos casos, a realização desses exercícios fará com que o coração trabalhe com mais eficiência, e as pessoas gradualmente acharão mais fácil fazer os exercícios por alongamentos mais longos.
Muitos especialistas em saúde recomendam trabalhar a resistência cardiovascular como uma forma de melhorar a saúde geral e diminuir o risco de certas doenças comuns. É considerado particularmente útil para manter o coração de uma pessoa saudável. À medida que as pessoas envelhecem, os médicos geralmente recomendam regimes de exercícios menos agressivos, porque também existe o perigo de exagerar.
Para muitas pessoas, a melhora da resistência cardiovascular pode começar simplesmente com uma caminhada. Isso geralmente é feito diariamente por 30 minutos ou mais. À medida que as pessoas se tornam mais capazes de suportar o desafio, muitas vezes aumentam gradualmente o tempo despendido. Se uma pessoa vive no tipo certo de ambiente, ela pode caminhar pela vizinhança. Outras pessoas podem usar uma trilha para caminhada ou aproveitar esteiras dentro de suas casas.
Outros exercícios comumente usados para aumentar a aptidão cardiovascular incluem andar de bicicleta, nadar ou dançar aeróbica. A única coisa que todos esses exercícios têm em comum é que eles não constroem muitos músculos. Os exercícios de fortalecimento muscular não são tão bons para o condicionamento cardiovascular porque não podem ser realizados por longos períodos. Normalmente, eles são projetados para sobrecarregar o corpo com curtos períodos de trabalho intenso, e isso ajuda muito no ganho de músculo, mas não é particularmente útil para aumentar a resistência.
Existem alguns programas de exercícios projetados para desenvolver força e resistência. Por exemplo, alguns levantadores de peso farão treinamento em circuito. Isso significa que eles realizam toda a sua rotina em movimento constante, com pouquíssimas pausas. Isso permite que eles mantenham seus batimentos cardíacos elevados durante todo o treino e construam seus músculos simultaneamente. Às vezes, esses tipos de rotinas também incorporam alguns exercícios baseados em cardio misturados com as manobras de treinamento de força.