Salada de macarrão é uma salada gelada feita com massa cozida e resfriada colocada em um molho com uma variedade de outros ingredientes. Várias versões deste prato são feitas em praticamente todas as regiões do mundo onde a massa é consumida, desde saladas de macarrão de vidro no Vietnã até salada de macarrão americana, e este prato pode ser incrivelmente diversificado. A salada de macarrão é classicamente um alimento de verão, geralmente servida como aperitivo ou acompanhamento, embora também possa ser consumida como prato principal.
Nesta salada, a massa é o ingrediente principal. Quase qualquer variedade de massa pode ser usada, e alguns cozinheiros gostam de misturar formatos de massa como fusilli e penne para obter mais textura e interesse visual. Como regra geral, massas recheadas devem ser evitadas, assim como massas grandes. Muitos cozinheiros também recomendam cozinhar o macarrão al dente, para que não fique empapado depois de misturado com os outros ingredientes da salada.
Os molhos para salada de macarrão são bem variados. O vinagrete feito com azeite, vinagre, sal e pimenta é uma escolha simples e comum, mas os cozinheiros também podem fazer molhos cremosos com vários queijos, molhos à base de maionese ou molhos e marinadas de estilo asiático. Os molhos podem ser picantes, doces ou picantes e costumam ficar escorrendo, para que não congelem na salada.
A lista de outros ingredientes que podem ser usados em uma salada de macarrão também é bastante extensa. Vegetais frescos como aipo, cebola e brócolis podem ser usados, junto com frutas e vegetais em conserva, como tomates e azeitonas secas ao sol, e ingredientes como ervas, queijos, legumes cozidos, como feijão ou lentilha, carnes variando de várias carnes curadas a grelhadas na hora frango ou peixe e assim por diante. Muitos cozinheiros recomendam limitar-se a um a quatro ingredientes adicionais, para que a salada de macarrão não fique sobrecarregada com o sabor de muitas coisas.
A salada de macarrão deve ser mantida refrigerada, para evitar que fique contaminada com bactérias. Algumas pessoas gostam de deixá-lo aquecer à temperatura ambiente antes de servir, para permitir que os sabores da salada saiam mais, caso em que qualquer resto de salada deve ser descartado, pois as bactérias podem ter tido a chance de se estabelecer na salada enquanto estava sendo permitido aquecer.