A saúde reprodutiva geralmente tem a ver com as condições médicas relacionadas ao trato reprodutivo e geralmente inclui a garantia de que os indivíduos sejam capazes de se reproduzir e de fazer escolhas reprodutivas livremente por si próprios. Uma pessoa que goza de boa saúde reprodutiva pode ter filhos, bem como escolher quando e quantos filhos terá. As ameaças podem incluir gravidez não planejada, doenças sexualmente transmissíveis e outros problemas reprodutivos, como infertilidade. Para as mulheres, a saúde reprodutiva geralmente garante proteção contra gravidez não planejada, bem como cuidados pré e pós-natal para mulheres grávidas. Garantir que as gestantes tenham o parto mais seguro possível é outro aspecto da saúde reprodutiva.
As doenças sexualmente transmissíveis podem ser uma das maiores ameaças à saúde reprodutiva masculina e feminina. Centenas de milhões de pessoas a cada ano são diagnosticadas com infecções sexualmente transmissíveis que podem ser curadas, como gonorréia ou clamídia. Muitos mais podem ser diagnosticados com doenças sexualmente transmissíveis que não podem ser curadas, incluindo herpes genital e HIV / AIDS. Acredita-se que o uso regular e apropriado de preservativos femininos ou masculinos de látex reduz significativamente as chances de propagação da doença durante a relação sexual. Outros métodos de proteção contra doenças sexualmente transmissíveis incluem a abstenção total da atividade sexual ou ter relações sexuais exclusivamente em um relacionamento mutuamente monogâmico com um parceiro livre de doenças sexualmente transmissíveis.
Muitas doenças sexualmente transmissíveis podem ter consequências graves para a saúde reprodutiva e geral. As complicações de doenças sexualmente transmissíveis podem incluir infertilidade, sintomas agudos dolorosos e morte. Algumas doenças sexualmente transmissíveis podem se espalhar para bebês no útero, ou durante o parto, de uma mãe infectada. A prevenção e o tratamento dessas doenças são, portanto, considerados fundamentais para a preservação da saúde reprodutiva pública.
Os especialistas acreditam que, para manter a saúde reprodutiva, tanto homens quanto mulheres devem ter acesso a recursos para se protegerem de doenças sexualmente transmissíveis e a tratamento para outras doenças que afetam os órgãos reprodutivos. Os especialistas defendem a extensão da escolha reprodutiva para homens e mulheres, de modo que o planejamento familiar possa ocorrer sem a ameaça de gravidez indesejada. As mulheres grávidas geralmente precisam de cuidados pré-natais e acompanhamento pós-natal. O parto deve ser feito da forma mais segura possível, para minimizar o risco de doenças ou fatalidade entre mães e bebês.