Sensibilidade do ângulo costovertebral é um termo usado para descrever dor e sensibilidade em uma região da parte inferior das costas adjacente à coluna vertebral. Freqüentemente, os profissionais médicos verificam a presença de sensibilidade nessa área dando tapinhas nas costas dos pacientes. Ter dor nessa área pode significar a presença de doenças como pielonefrite, abscessos perinéfricos ou cálculos renais.
Para entender completamente o que representa a sensibilidade no ângulo costovertebral, é útil entender um pouco da anatomia básica subjacente a essa área do corpo. As costelas, que envolvem o tórax protegendo estruturas importantes como o coração e os pulmões, se originam na coluna vertebral e terminam no esterno, na parte frontal do corpo. A área onde a coluna vertebral cruza as costelas inferiores é conhecida como ângulo costovertebral. É uma área importante porque marca o local onde normalmente se encontram os rins.
Os profissionais de saúde costumam verificar se há sensibilidade nessa área batendo com os punhos nessa região do corpo. Essa manobra foi originada por John Benjamin Murphy, um médico americano, e às vezes é chamada de “soco no rim”. Se a manobra provocar dor, diz-se que existe sensibilidade positiva no ângulo costovertebral. Normalmente, um profissional médico verifica se há sensibilidade nos lados direito e esquerdo do corpo.
A sensibilidade está mais intimamente associada à presença de pielonefrite, uma infecção dos rins. Pedras renais, uma condição também conhecida como pielonefrite, também podem causar esse tipo de dor. Ter uma infecção ou abcesso na área ao redor do rim também pode causar dor nessa região. Outras causas podem incluir fratura de costela, erupções cutâneas sobre a região ou hematoma na área secundária a trauma anterior.
Uma das razões mais importantes para verificar a sensibilidade no ângulo costovertebral é distinguir entre pielonefrite e infecções do trato urinário. A pielonefrite, que envolve inflamação e infecção do próprio rim, costuma ser causada pela disseminação de bactérias de fora do corpo pelo trato urinário, através da bexiga, até os rins. Como resultado, uma infecção simples do trato urinário que afeta a bexiga pode causar pielonefrite se não for tratada. Enquanto uma infecção do trato urinário não causa sensibilidade no ângulo costovertebral, a pielonefrite, sim. A presença de sensibilidade, portanto, ajuda a identificar pacientes mais doentes que desenvolveram infecções mais avançadas e podem exigir um tratamento mais agressivo.