Na biologia humana, a sialorréia é uma condição médica caracterizada por salivação ou salivação excessiva. A salivação pode ser causada pela produção de saliva em excesso ou pela diminuição da capacidade de engolir, ou por uma combinação desses dois fatores. Existem vários outros termos pelos quais a sialorreia também é conhecida, incluindo ptialismo, fluxo salivar hiperativo, polissialia e sialismo.
A saliva é produzida na boca por três glândulas salivares principais, a glândula parótida, a glândula submandibular e a glândula sublingual, bem como por várias glândulas menores. A quantidade de saliva produzida é afetada por vários fatores diferentes e, quando é produzida muito mais saliva do que o necessário, pode ocorrer baba. É particularmente perceptível quando o excesso de produção de saliva é acompanhado por dificuldade de deglutição.
As causas da sialorréia podem ser variadas. Pode ser um sintoma de uma série de distúrbios neurológicos, como paralisia cerebral e doença de Parkinson. O diagnóstico de sialorreia também pode estar relacionado com infecção ou envenenamento. O envenenamento por metais pesados em particular, como o envenenamento por mercúrio, tende a induzir salivação. O envenenamento com inseticidas e gases nervosos também é conhecido por ter um efeito semelhante.
Vários medicamentos são conhecidos por induzirem a sialorreia como efeito colateral. Os mais comumente relatados são medicamentos antipsicóticos, em particular um medicamento chamado clozapina. Alguns dos medicamentos usados para tratar a doença de Alzheimer e distúrbios relacionados também estão frequentemente associados à salivação.
O tratamento da sialorreia geralmente depende da causa raiz. Se for um efeito colateral induzido por medicamentos prescritos, o tratamento geralmente se limita a controlar o excesso de salivação a um ponto em que pode ser controlado sem muito impacto no paciente. Embora a baba seja frequentemente considerada um problema cosmético para os pacientes, pode causar problemas de higiene, desidratação e problemas de pele ao redor da boca. Em alguns casos, a baba também pode prejudicar significativamente a capacidade do paciente de se envolver com sucesso na terapia da fala quando necessário, por exemplo, em alguns distúrbios neurológicos.
Existem certos medicamentos que podem ser usados no tratamento da sialorreia. Essas drogas atuam amplamente afetando o sistema nervoso para reduzir a salivação, mas freqüentemente apresentam efeitos colaterais significativos. Em casos extremos, onde a salivação é um problema de longa duração, tem-se utilizado o tratamento cirúrgico da sialorreia, na forma de remoção de uma ou mais das glândulas salivares principais.