Sopa condensada é a sopa que se cozinha com um mínimo de água, de modo a formar um caldo grosso que quase se assemelha a um molho. Para usá-lo, os consumidores adicionam água ou creme à sopa altamente concentrada e aquecem. Vários fabricantes fazem esse tipo de sopa, oferecendo em latas e embalagens a vácuo, e alguns consumidores também fazem uma variação em casa, usando ingredientes secos para fazer uma mistura de sopa concentrada. O produto é extremamente útil, principalmente em kits de desastre, pois é fácil reconstituir latas de sopa em uma refeição e tende a ser muito nutritivo.
Quando a sopa condensada comercial é fabricada, os ingredientes são fervidos para fazer um caldo grosso, que é fervido para que a quantidade de água no caldo seja bastante reduzida. Outros ingredientes são adicionados, junto com espessantes, e o resultado é uma sopa bem espessa que pode ser diluída com leite ou água para transformá-la em uma refeição. Após a conclusão do processo de cozimento, o produto condensado é embalado para venda. Normalmente, é estável em prateleira em um recipiente selado por vários anos.
Alguns consumidores reclamam que as sopas disponíveis no mercado são muito salgadas e preferem prepará-las em casa. A sopa caseira pode ser condensada por um longo tempo de cozimento, embora tenda a não ser tão estável quanto as versões comerciais. Uma mistura de sopa seca também pode ser feita misturando leite em pó seco, amido de milho, flocos de caldo e ervas secas e especiarias. A mistura pode ser facilmente transformada em sopa com a adição de água, embora seja mais como um caldo até que mais ingredientes sejam adicionados.
A sopa condensada em lata está disponível em muitos mercados e tem uma ampla variedade de utilizações. Além de ser consumido puro, também é usado em receitas, como a caçarola de macarrão de atum em muitas partes dos Estados Unidos. Como a sopa dura um longo período de tempo, estudantes universitários e pessoas com baixo fluxo de caixa geralmente estocam latas dela. Dado que cada lata de sopa se reconstitui em várias refeições, fornece uma nutrição decente a um preço acessível.
Como a sopa é um alimento reconfortante para muitas pessoas, a sopa condensada também é uma maneira de saborear a sopa sem ter que passar por um árduo processo de cozimento todas as vezes. Pessoas que estão doentes geralmente gostam de macarrão de frango ou sopas de tomate, que frequentemente estão disponíveis na forma condensada. Os cozinheiros domésticos também podem, é claro, preparar grandes lotes de sopas favoritas e congelá-los para mais tarde.