Stoneroot é uma erva perene que faz parte da família das plantas hortelã. Crescendo até 4 pés (1.219 m) de altura, Stoneroot é conhecido por seu caule quadrado robusto e raízes nodosas, a inspiração por trás do nome da erva. Também é reconhecível por suas folhas ovais dentadas, finas, largas, pontiagudas e com até 8 cm de comprimento. Stoneroot floresce no final do verão em cachos de flores amarelas soltas. Tem uma fragrância de limão e um pouco azeda, e um sabor amargo.
Esta erva é mais comumente encontrada em paisagens úmidas e sombreadas. É nativa da América do Norte e cresce no rico solo entre o Canadá e as Carolinas. O nome desta erva às vezes é soletrado alternativamente como “raiz de pedra”. Também é chamado por outros nomes coloquiais, incluindo richweed, knobweed, knobroot e horseweed.
O botânico inglês Peter Collinson descobriu a planta no século 18, levando ao seu nome científico: Collinsonia Canadensis. O Stoneroot foi apreciado por suas propriedades curativas pelas nações indígenas americanas e usado em vários tratamentos diferentes. Para uso na maioria dos remédios à base de ervas, a raiz dura deve ser esmagada com uma argamassa de ferro ou outro moedor – um processo difícil. Embora o stoneroot possa ser combinado com água e álcool, foi sugerido que a fervura elimina suas propriedades medicinais.
A raiz e às vezes as folhas têm sido usadas para criar chás medicinais, que funcionam como diuréticos, bem como lavagens, gargarejos e loções. Aplicado como cataplasma, o stoneroot tem sido usado para tratar queimaduras, entorses, contusões e úlceras. Para doenças da garganta, a erva é usada para tratar laringite, bronquite e tosse. Outras doenças que o stoneroot tem sido usado para tratar incluem hemorróidas, cólicas, veias varicosas, disenteria e apatia geral.
Não há informações disponíveis ainda sobre como exatamente o stoneroot funciona como um agente de cura e perdeu popularidade como um remédio comum. A planta foi ameaçada pela diminuição do habitat natural, especialmente no leste dos Estados Unidos. No entanto, ele continua a ser defendido como um tratamento alternativo por alguns homeopatas e empresas privadas, algumas das quais disponibilizam a erva na forma de cápsulas.
Qualquer pessoa que use stoneroot ou outros remédios à base de ervas deve entrar em contato com um médico para se certificar de que não interfere com nenhum outro medicamento. Esta erva é geralmente considerada segura, embora não seja recomendada para mulheres grávidas ou lactantes. Doses altas podem causar irritação do estômago, tonturas e náuseas.