O motor H é um tipo de motor de combustão interna orientado para que seus cilindros pareçam formar a letra “H.” O design deste motor o torna fino e adequado para espaços longos e compactos, onde um grande número de cilindros pode ser implementado para produzir muita força de tração. É freqüentemente usado em locomotivas e aeronaves movidas a hélice. O termo “motor H” também pode se referir a certos motores de automóveis com uma designação “H”, embora estes não tenham nenhuma relação de design com o motor em forma de H.
Os motores geralmente obtêm sua classificação a partir da orientação de seus cilindros. Um motor V-8, por exemplo, tem duas filas de quatro cilindros em forma de “V”. No motor H, cada perna dos cilindros tem um virabrequim independente que é engrenado no virabrequim da outra metade do motor, formando um “H”. Também chamado de bloco H, o verdadeiro formato de “H” é geralmente considerado inadequado para uso em automóveis devido ao seu formato e ao fato de ter uma relação de torque baixa criada por ter dois virabrequins, tornando a aceleração inicial lenta.
Um fabricante de tratores, Farmall, bem como várias montadoras, incluindo Honda, Subaru e Saab, criaram motores que chamam de motor H. Todos esses fabricantes usam o “H” para designar motores de quatro cilindros em linha e, às vezes, de seis cilindros. Em linha significa que todos os cilindros ficam em uma linha reta, ao contrário de um H verdadeiro, onde os cilindros ficam em duas fileiras. Neste caso, os motores são designados não pela forma, mas por letras alfabéticas. Para Honda, o H seguiu o F e foi substituído pelo K. Saab emitiu pela primeira vez o H como uma substituição do motor B em 1981.
Os motores H automotivos mais conhecidos foram os produzidos pela Honda, produzidos entre 1993 e 2001. O primeiro motor desse tipo, denominado H22 ™, foi usado no Prelude e em alguns modelos Accord. O Honda série “H” foi considerado um motor de alto desempenho e também foi usado em carros de corrida Honda. Sem modificações, o H22 ™ básico criou 190 a 220 cavalos de potência e 156 a 163 ft-lb de torque com uma rotação máxima de 7,500.
Historicamente, o uso mais notável do motor em forma de H foi nas décadas de 1930 e 1940 em aeronaves movidas a hélice, por ser considerado um motor aerodinâmico compacto. O uso mais famoso do motor H em aeronaves foi nos caças britânicos da Segunda Guerra Mundial. O Napier Saber ™, um motor H de 24 cilindros produzindo 3,500 rpm, foi usado nos caças Typhoon e Tempest. O Rolls-Royce Eagle 24 ™ de 22 cilindros, produzindo 3,200 rpm, foi usado no caça / torpedeiro Wyvern.