A terapia fibrinolítica, às vezes também chamada de “terapia trombolítica”, é o uso de medicamentos especiais para quebrar os coágulos sanguíneos que estão bloqueando a artéria principal de uma pessoa ou animal. Eles são mais comumente administrados a pessoas após um ataque cardíaco ou quando um grande coágulo sanguíneo foi descoberto em um exame médico. Em alguns lugares, esse tipo de terapia também está sendo usado, geralmente em caráter “experimental”, para vítimas de derrame. Os profissionais de saúde às vezes se referem a esses tipos de drogas como “destruidores de coágulos”, devido à sua capacidade de quebrar e neutralizar acúmulos que seriam fatais. Eles têm a capacidade de salvar pacientes, mas geralmente funcionam melhor em coágulos menores ou nos estágios iniciais de um ataque ou episódio. Em muitos casos, são apenas uma das muitas intervenções médicas diferentes usadas para desviar uma crise de saúde.
Como funciona
Os coágulos sanguíneos acontecem quando as proteínas do sangue coagulam para formar uma massa. Os coágulos são muito importantes na superfície do corpo, pois podem ajudar a cicatrizar feridas e evitar que as pessoas morram de hemorragia. No entanto, dentro das veias e artérias, eles podem bloquear o fluxo sanguíneo, impedir o funcionamento do coração e, às vezes, até levar à morte se entrarem no cérebro, no coração ou em outros órgãos. A maioria das pessoas saudáveis realiza algum nível de decomposição do coágulo como um processo biológico natural. Porém, isso nem sempre é suficiente. Quando se formam bloqueios maiores, a terapia farmacêutica geralmente é necessária.
A “eliminação de coágulos” à base de drogas é normalmente conhecida como “fibrinolíticos secundários”, uma vez que é projetada para aumentar o que o corpo já faz ou deveria estar fazendo. Ele funciona principalmente usando a enzima plasmina para se envolver em um processo chamado “trombólise”, que basicamente significa quebrar coágulos em fragmentos menores e mais gerenciáveis que podem ser dissolvidos ou neutralizados de outra forma. O ácido aminocapárico e o ácido tranexâmico são dois dos inibidores mais usados nesse processo.
Esse tipo de terapia é quase sempre administrado por via intravenosa, ou seja, com uma injeção ou uma linha direta na veia. Às vezes, pílulas ou cápsulas também podem ser usadas como suplementação. Geralmente, é feito apenas por um profissional de saúde em um hospital ou clínica; raramente ou nunca esse tipo de medicamento é prescrito para uso doméstico ou autocuidado.
Uso em ataques cardíacos
A terapia é muito comumente usada em vítimas de ataque cardíaco para diminuir a taxa de ataque e para ajudar a estabilizar a pressão sanguínea e o fluxo. Um ataque cardíaco, também chamado de enfarte do miocárdio, pode acontecer quando coágulos sanguíneos ou placas se acumulam e, subsequentemente, bloqueiam uma artéria principal que conduz o sangue ao coração. Quando o fluxo sanguíneo para uma área específica do coração é interrompido, essa área geralmente começa a morrer. Isso é chamado de isquemia. Um coração isquêmico às vezes pode causar ritmos cardíacos anormais, que podem levar a desmaios ou morte súbita.
O melhor resultado para uma vítima de ataque cardíaco ocorre se a terapia fibrinolítica for administrada dentro de 12 horas ou menos após o início dos sintomas. A eficácia das drogas geralmente depende da idade do coágulo, pois quanto mais tempo um coágulo está presente, mais fibrina ele produz. “Fibrina” é uma proteína encontrada no sangue que ajuda a coagular. Um coágulo que contém muita fibrina é mais difícil de dissolver.
Embolias pulmonares
Os coágulos sanguíneos também podem ser problemáticos, mesmo fora do coração. Uma variedade de coágulos mortais conhecidos como “embolias pulmonares” são mais comumente encontrados nos pulmões; por conta própria, eles podem dificultar a respiração e causar dor no peito, mas o maior risco é que eles possam se soltar e viajar através da artéria pulmonar diretamente para o coração, o que muitas vezes causa a morte quase imediata. A terapia nesses casos pode quebrar o coágulo antes que ele tenha a chance de se tornar mortal.
Ajuda potencial para vítimas de derrame
Vários especialistas médicos também estão experimentando a terapia fibrinolítica como um tratamento potencial para vítimas de derrame. Os derrames acontecem quando o cérebro perde oxigênio e as células morrem como resultado. Às vezes são causados por sangue e obstruções arteriais, mas nem sempre; de qualquer forma, uma vez ocorridos, muitas vezes é tarde demais para romper um coágulo ou eliminar uma obstrução. Ainda assim, alguns estudos mostraram que administrar esses tipos de drogas a vítimas de derrame, especialmente nos momentos imediatamente após o evento, pode ajudar a restaurar a função e melhorar o tempo de recuperação.
Riscos e efeitos colaterais
Os medicamentos usados na terapia fibrinolítica geralmente apresentam alto risco de causar sangramento grave. Como resultado, eles não devem ser administrados a pacientes que possam ter câncer no cérebro, sangramento interno ativo ou trauma recente. Pacientes que passaram por uma cirurgia de grande porte três semanas antes do tratamento e mulheres grávidas geralmente também não recebem medicamentos fibrinolíticos.
Os efeitos colaterais comuns incluem pressão arterial baixa, sensação geral de fraqueza e baixa energia. As reações alérgicas às proteínas ou outros ingredientes da terapia são raras, mas podem acontecer. Em casos isolados, os pacientes também podem desenvolver anticorpos para a terapia que a impedem de ser eficaz se usada repetidamente.