O condimento de tomate é um condimento robusto e suave feito de tomates do jardim, ervas, especiarias e pequenas quantidades de vegetais em cubos. A textura é semelhante à salsa, mas o sabor é geralmente mais suave e próximo ao do ketchup. Este condimento não é comumente encontrado nas lojas, mas as versões caseiras são populares entre os jardineiros e cozinheiros domésticos. O condimento de tomate verde, também chamado de “chow chow”, é um tipo específico desse condimento geralmente feito no final da colheita do tomate.
O sabor do condimento de tomate varia de doce a salgado a picante, dependendo da receita usada. Toda receita começa com uma base de tomate, mas alguns cozinheiros podem usar pequenos tomates cereja, que têm um sabor naturalmente doce, enquanto outros preferem variedades menos doces, como ameixa ou tomate bife. O tipo de tomate não influencia apenas o sabor do condimento, mas também a textura do condimento. Uma variedade mais suculenta de tomate criará um condimento com mais líquido, enquanto um tipo mais carnudo produzirá um condimento mais robusto e menos escorrido.
Outros ingredientes usados para o tempero de tomate também determinam o sabor e a textura finais do condimento. Cebola e pimentão estão entre os vegetais de jardim mais comumente usados encontrados em receitas de tempero de tomate. Alguns cozinheiros podem até usar jalapenos ou outras pimentas se quiserem um pouco de calor em seu sabor. A maioria dos cozinheiros também usa algum tipo de vinagre, mas a quantidade de vinagre ajuda a determinar o quão picante e escorregadio será o condimento. Açúcar branco ou mascavo também são adições comuns.
Os cozinheiros variam os temperos e ervas que usam de acordo com o gosto que desejam. Alho, louro, salsa, sal e pimenta são populares em condimentos de tomate que têm um sabor salgado a picante. Indivíduos que preferem condimentos mais doces podem usar gengibre, canela, pimenta da Jamaica, cravo e noz-moscada.
A preferência pessoal geralmente determina o sabor e a textura desejados, mas alguns cozinheiros podem alterar a receita dependendo do que pretendem usar o condimento. Esse condimento é comumente substituído no lugar do ketchup em cachorros-quentes, hambúrgueres e outros sanduíches. Nesses casos, um condimento mais espesso com menos líquido ajuda a reduzir o empapamento do pão. O encharcamento é menos importante quando se usa o condimento como cobertura para bolo de carne, bife, frango assado ou batata cozida.
O condimento de tomate verde é uma variação específica deste condimento tipicamente feito no início do outono, no final da colheita do tomate. Conforme o clima fica mais frio, alguns tomates nunca amadurecem totalmente. Os jardineiros que não desejam desperdiçar esses tomates verdes costumam usá-los no “chow chow”, um condimento em pedaços temperado com cebola, pimentão, açúcar mascavo, vinagre e sal. Os tomates verdes têm um sabor mais ácido do que os tomates vermelhos maduros, portanto, o tempero de tomate verde está entre as variedades de tangier.