A fenitoína é um medicamento antiepiléptico usado sozinho ou em combinação com outros antiepilépticos para tratar convulsões associadas à epilepsia. A toxicidade da fenitoína pode ocorrer se os níveis de fenitoína subirem acima dos níveis terapêuticos. Os sintomas de toxicidade da fenitoína podem incluir confusão, visão turva e fala arrastada e podem ocorrer até mesmo em níveis terapêuticos. Se algum desses sintomas for experimentado por um paciente em tratamento com fenitoína, ou se houver suspeita de sobredosagem com fenitoína, deve-se procurar atendimento médico urgente.
É importante que os níveis terapêuticos da droga sejam obtidos para tratar a epilepsia e prevenir convulsões. Isso pode exigir um ajuste delicado da dosagem inicialmente e monitoramento regular do medicamento terapêutico para evitar que os níveis fiquem muito altos. Os aumentos no ajuste das doses são geralmente muito pequenos, devido à farmacocinética da fenitoína.
O metabolismo da fenitoína ocorre principalmente no fígado e é altamente influenciado pelas enzimas do citocromo P450. Essas enzimas podem ser afetadas por medicamentos concomitantes que podem induzi-las ou inibi-las, causando alterações nos níveis de fenitoína. O metabolismo da fenitoína também difere de pessoa para pessoa, daí a necessidade de determinação da dosagem específica para o paciente.
Alguns exemplos de drogas que podem causar toxicidade por fenitoína incluem outros antiepilépticos, como carbamazepina ou topiramato; alguns medicamentos usados para tratar o refluxo gastroesofágico (DRGE), como omeprazol e cimetidina; e estrogênios, contidos em algumas pílulas anticoncepcionais orais ou na terapia de reposição hormonal (TRH). A lista de medicamentos que podem interagir com a fenitoína é extensa. Quaisquer medicamentos concomitantes, incluindo medicamentos homeopáticos ou complementares, devem ser discutidos com o médico prescritor. Mudanças nas dosagens de medicamentos concomitantes também podem influenciar os níveis de fenitoína.
Os recém-nascidos e os idosos são particularmente suscetíveis à toxicidade da fenitoína e, portanto, requerem um monitoramento ainda mais próximo. Algumas condições também podem predispor os pacientes ao desenvolvimento de toxicidade. Isso inclui gravidez e hipoalbuminemia, ou níveis baixos de albumina, que podem resultar de desnutrição ou síndrome nefrótica. A ingestão de álcool também pode aumentar os níveis de fenitoína e, portanto, deve ser evitada.
Se um paciente sob tratamento com fenitoína desenvolver quaisquer sinais de toxicidade, que incluem, mas não estão limitados a, mudança no estado mental ou confusão, visão turva, fala arrastada e perda de coordenação, deve-se procurar atendimento médico urgente. A toxicidade da fenitoína é considerada uma emergência médica e, se não tratada, pode resultar em coma e ter efeitos cardiovasculares.
Dependendo do nível de toxicidade, a internação hospitalar pode ser necessária. O tratamento é sintomático e pode incluir desintoxicação com carvão. Consultas psiquiátricas ou neurológicas podem ser necessárias para o acompanhamento e será feito um ajuste cuidadoso da dosagem de fenitoína para prevenir toxicidade posterior.