O câncer vulvar, um câncer raro do trato reprodutivo feminino, pode causar vários sintomas diferentes. Os sintomas mais comuns do câncer vulvar são alterações visíveis na própria vulva, incluindo o desenvolvimento de lesões na pele subjacente. O crescimento do câncer nas estruturas vizinhas pode causar problemas ao urinar ou às relações sexuais. A propagação da doença para partes distantes do corpo é rara, mas pode causar sintomas como falta de ar ou esquecimento.
Um dos sintomas mais comuns do câncer vulvar é o desenvolvimento de anormalidades na aparência da vulva; essas lesões cutâneas podem assumir várias formas diferentes. Alguns pacientes desenvolvem placa, que é uma área localizada de espessamento, endurecimento e descoloração da pele. Outros podem ter uma úlcera, que é uma indentação da pele devido à perda da superfície protetora normal. A proliferação da pele, que pode aparecer como uma massa ou tumor, é outra forma de apresentação desse tipo de malignidade. Esse crescimento pode ser firme ou suave e pode ter bordas claras ou irregulares.
As lesões que se desenvolvem como um dos sintomas do câncer vulvar freqüentemente causam aos pacientes uma variedade de problemas. Muitas vezes, essas anormalidades vulvares coçam. Às vezes, as lesões são dolorosas, especialmente se a malignidade corroeu a superfície externa protetora da vulva. Eles também podem sangrar ou exsudar um fluido esbranquiçado.
Se a malignidade invadir áreas circunvizinhas do corpo, outros sintomas de câncer vulvar são possíveis. O câncer pode crescer da vulva para a uretra, que é o tubo que conecta a bexiga à parte externa do corpo. A invasão da uretra pode resultar em dor ao urinar, sangue na urina ou obstrução do fluxo de urina para fora do corpo. A vagina é outro local comum onde o câncer vulvar pode invadir. O envolvimento desta região pode causar sangramento anormal e dor nas relações sexuais.
O câncer vulvar não só se espalha por extensão direta nas estruturas corporais circundantes, mas também pode viajar através do sangue ou do sistema linfático para partes distantes do corpo em um processo conhecido como metástase. Um dos primeiros locais de disseminação do câncer é nos gânglios linfáticos da virilha. Os sintomas desse processo podem incluir inchaço e dor nessa região.
A propagação do câncer para locais distantes do corpo pode resultar em outros sintomas menos óbvios do câncer vulvar. Por exemplo, a disseminação do câncer para o pulmão pode resultar em falta de ar ou tosse. O crescimento do câncer no cérebro pode causar problemas de memória. As metástases para o fígado podem causar icterícia, náusea ou dor abdominal.