O transtorno semântico-pragmático (TPS) é um transtorno do desenvolvimento caracterizado por dificuldades de compreensão e uso da linguagem. Acredita-se que essa condição esteja intimamente relacionada ao autismo, e as pessoas com esse transtorno às vezes são diagnosticadas com autismo de alto funcionamento. Normalmente, as crianças com esse transtorno de desenvolvimento adquirem habilidades de fala mais tarde do que seus pares, e este é um sintoma chave de TPS.
Este distúrbio foi descrito pela primeira vez na década de 1980. As definições da condição variam, como acontece com muitos transtornos do desenvolvimento, e pode ser difícil de diagnosticar. Pode ocorrer independentemente ou em conjunto com outro tipo de transtorno do desenvolvimento e pode se manifestar em vários graus de gravidade. Obter uma segunda opinião de especialistas é geralmente recomendado antes de estabelecer um diagnóstico, porque cada um tem uma abordagem ligeiramente diferente para avaliar crianças com suspeita de deficiência de desenvolvimento.
A semântica envolve o processo de ouvir, compreender e interpretar a fala. Crianças com transtorno semântico-pragmático têm dificuldade em compreender as comunicações faladas, especialmente instruções ou perguntas complexas. Isso pode levar a problemas na sala de aula e a criança pode ter um período de atenção curto, uma incapacidade de seguir as instruções ou problemas de comportamento como resultado de suas dificuldades de compreensão. O uso pragmático da linguagem envolve aprender como usar a linguagem nas interações sociais e, nesse transtorno, a incapacidade de usar a linguagem socialmente pode resultar em linguagem inadequada, repetição de palavras ou frases aleatórias fora do contexto e outros problemas de comunicação.
Quando uma criança adquire habilidades de linguagem tardiamente e exibe sinais de transtorno semântico-pragmático, ela pode ser encaminhada a um fonoaudiólogo ou a um especialista em transtornos do desenvolvimento. Esses profissionais de saúde podem realizar testes de diagnóstico para aprender mais sobre a natureza da condição do paciente e desenvolver um plano de tratamento. A fonoterapia é um componente comum de um plano de tratamento e também pode ser recomendado apoio na forma de mais atenção dos professores, um ambiente de trabalho silencioso para evitar distrações e exercícios com os pais e responsáveis.
Com o passar do tempo, uma criança com transtorno semântico-pragmático pode desenvolver habilidades de comunicação relativamente normais e padrões naturais de fala. A criança pode precisar de suporte contínuo, especialmente quando ela encontra uma linguagem e ambientes mais complexos. Com um tratamento consistente, uma criança com esse distúrbio de linguagem pode levar uma vida muito ativa e normal. Pessoas com essa condição também podem achar útil alertar amigos e colegas de trabalho para o fato de que eles têm uma deficiência pragmática de linguagem que às vezes pode fazer com que pareçam socialmente ineptos ou insensíveis.