Existem vários componentes para o treinamento em derramamentos de óleo, desde a contenção e recuperação até a limpeza. Compreender os ventos predominantes e o fluxo de corrente são dois dos fatores mais importantes na contenção de um derramamento de óleo. Os padrões climáticos e as marés são áreas cobertas pelo treinamento em derramamentos de óleo, e o entendimento desses dois componentes geralmente ajuda a impedir a propagação do óleo. A limpeza é um dos aspectos mais demorados do treinamento em derramamentos de óleo devido aos muitos tipos de limpeza resultantes de um evento como esse, incluindo a vida de plantas, animais e água.
Os derramamentos de óleo afetam quase todos os tipos de ocorrência natural e forma de vida em uma área de derramamento. Entender como minimizar os danos causados é o principal objetivo do treinamento em derramamentos de óleo. O tempo é essencial quando ocorre um derramamento de óleo e ter uma equipe adequadamente treinada no chão em uma área de derramamento é uma grande vantagem. Em qualquer corpo de água, há uma corrente. As maneiras de usar uma corrente para a vantagem da equipe de limpeza são abordadas no treinamento em derramamentos de óleo. As barricadas de óleo são colocadas de maneira que a corrente direcione qualquer óleo para elas e facilite a remoção e captura.
Existem vários métodos diferentes de colocação de barreiras de petróleo, com cada método tendo uma reação positiva a algum conjunto de critérios. Os órgãos dirigentes de qualquer área de derramamento geralmente exigem o método usado para coletar o óleo derramado. As ações aprendidas por meio do treinamento em derramamentos de óleo geralmente usam todas as forças naturais de coleta de óleo para a vantagem da equipe de coleta. Isso inclui o uso da corrente de vento e água para coletar e acionar o óleo derramado. Com a propagação do óleo contida, a limpeza da vida selvagem e a terra ao redor do derramamento são normalmente colocadas em ação a seguir.
Embora o óleo derramado deva ser limpo da terra e da água o mais rápido possível, a remoção de óleo da vida selvagem é frequentemente mais urgente. Existem várias maneiras demonstradas no treinamento de derramamento de óleo para limpar o petróleo bruto pesado de animais e pássaros; no entanto, nenhuma é mais eficaz do que simplesmente lavar o óleo dos animais com um detergente suave para combater o óleo e lavá-los com água limpa. De importância primordial é o tratamento dos olhos dos animais e de qualquer óleo ingerido que possa envenenar e potencialmente matar o animal. Ao limpar a terra e os cursos de água, remover o óleo de fontes alimentares, como amêijoas e mexilhões de água doce, é um componente crítico do treinamento em derramamentos de óleo para evitar o envenenamento dos animais que os comem.