Tulsi, também conhecido como manjericão sagrado, é uma planta da família do manjericão que é uma erva essencial na Índia há milhares de anos. As folhas desta planta contêm muitos fitoquímicos com propriedades antioxidantes, antibacterianas e antivirais. Devido às supostas propriedades medicinais desta erva para uma ampla variedade de doenças de saúde, esta planta também é conhecida como “a rainha das ervas”.
Esta erva é tão apreciada na Índia que era um costume antigo adorá-la duas vezes por dia, e ainda é considerada por alguns como trazendo boa sorte e protegendo do mal. Algumas pessoas acreditam que, mantendo um vaso de tulsi dentro de uma casa, todos os habitantes estarão protegidos de resfriados, tosses e infecções virais. Algumas folhas desta planta podem ser colocadas em uma bebida ou comida para matar os germes, além de trazer purificação espiritual para a comida ou bebida.
Acredita-se que o Tulsi ajude a controlar a propagação de certas epidemias. Durante a estação das chuvas, essa planta é considerada especialmente benéfica para ajudar a conter a propagação da malária e da dengue, pois atua como repelente contra mosquitos, moscas e insetos em geral. Devido às propriedades germicidas, antivirais e fungicidas do óleo essencial, também é sugerido como remédio caseiro para a prevenção de várias outras doenças que podem ocorrer na Índia, como febre tifóide, cólera, gripe e certas infecções fúngicas.
Acredita-se que inalar ou esfregar esse óleo no peito elimina a congestão pulmonar e facilita a respiração adequada. Por esse motivo, os médicos alternativos freqüentemente prescrevem-no para problemas respiratórios, como bronquite crônica e asma. Além disso, acredita-se que a natureza diurética leve do tulsi ajuda na função renal e previne a formação de pedras nos rins. Finalmente, adicionar este óleo essencial à água do banho pode prevenir infecções de pele.
Para servir como um remédio à base de ervas, as folhas secas de tulsi podem ser preparadas como um chá. Este chá de ervas é promovido para melhorar o bem-estar geral e é dito que aumenta a resistência e a imunidade e promove o metabolismo saudável. Outros benefícios de beber este chá de ervas podem ser a redução da pressão alta, a regulação do açúcar no sangue e a redução do colesterol.
Tulsi é considerada uma planta divina no ayurveda, o sistema natural de medicina que é praticado na Índia há pelo menos 5,000 anos. Além de suas muitas propriedades medicinais, esta planta também carrega um significado espiritual para os praticantes de ayurveda. A mitologia hindu afirma que a planta tulsi é a reencarnação da deusa Tulsi, que oferece proteção divina.