Ultimate Frisbee®, muitas vezes referido simplesmente como Ultimate para evitar problemas de marca registrada, é um esporte de baixo contato praticado com um disco voador. O jogo é vagamente baseado no futebol Frisbee® e tem algumas semelhanças em comum com o futebol americano real. Ultimate Frisbee® é um jogo amplamente popular entre estudantes do ensino médio e universitários, e há aproximadamente cinco milhões de jogadores do esporte.
Em 1968, o estudante do ensino médio Joel Silver sugeriu formar uma equipe de Frisbee® e, mais tarde, começou a organizar o que chamou de “experiência de jogo definitiva”. Essa forma inicial de Ultimate Frisbee® lançou as bases para o Ultimate Frisbee® moderno e, em muitos aspectos, o jogo permaneceu o mesmo. Os primeiros jogos baseavam-se nos princípios de fair play e camaradagem, e esta é uma tradição que perdura até hoje, mesmo com o jogo de nível profissional muitas vezes sem árbitros formais.
Silver passou a formar um time universitário em 1970 e, em 1972, o primeiro jogo intercolegial de Ultimate Frisbee® foi realizado em 6 de novembro. Foi disputado entre a Universidade de Princeton e a Rutgers, os mesmos dois times que haviam disputado o primeiro jogo de futebol interuniversitário exatamente 103 anos antes. Em poucos anos, várias faculdades tinham suas próprias equipes e, em 1975, um torneio por convite, o Intercollegiate Ultimate Frisbee® Championships, foi realizado em Yale. Nove anos depois, o primeiro College Nationals foi realizado, com Stanford como o primeiro campeão nacional.
Durante as décadas de 1970 e 1980, o Ultimate Frisbee® se espalhou como um esporte popular fora das faculdades também. Em 1979, a Ultimate Players ‘Association (UPA) foi formada, ajudando a organizar torneios regionais nos Estados Unidos. Muitas pessoas viram o Ultimate Frisbee® como uma alternativa atlética aos esportes tradicionais e, historicamente, atraiu um tipo muito diferente de atleta. Nos últimos anos, os atletas mais tradicionais começaram a jogar Ultimate Frisbee®, especialmente no nível universitário, e muitos na comunidade veem isso como uma ameaça aos princípios de autojulgamento e competição amigável nos quais o esporte foi fundado.
O objetivo do Ultimate Frisbee®, como no futebol, é fazer um passe do disco voador para um companheiro de equipe na zona final do adversário. Em vez de serem jogados com um limite de tempo, a maioria dos jogos é jogada até um determinado número de pontos. Sete jogadores de cada equipe estão em campo a qualquer momento no jogo regulamentar, mas como as substituições são permitidas, a maioria das equipes tem cerca de 20 jogadores. Um campo regulamentar tem 70 jardas (64 m) de comprimento e 19.5 jardas (18 m) de largura.
O jogo começa com as duas equipes alinhadas em sua endzone, e uma equipe jogando o disco na direção da outra equipe. O disco se move sendo passado de um membro da equipe para outro e pode ser passado em qualquer direção. Assim que o jogador pegar o disco, ele deve parar o mais rápido possível e, a partir desse ponto, só pode se mover com um pé pivô. Um jogador pode, no entanto, lançar o disco antes de parar completamente, o que permite a jogada conhecida como a Maior, na qual um jogador salta de dentro de campo para pegar um disco voando para fora de campo e, em seguida, joga-o de volta dentro de campo antes de tocá-lo o chão.