Um anel de óleo é uma parte importante de um motor localizado na parte inferior de um pistão. Ele permite que o óleo passe pelo anel do pistão e lubrifique a parede do cilindro. Esta parte é feita de três peças: Um anel superior e inferior feito de um fino anel de aço envolvendo um espaçador perfurado e ondulado que permite a passagem do óleo.
Um dos componentes mais críticos de qualquer motor de pistão é o anel de óleo. Se este anel for instalado incorretamente ou falhar a qualquer momento, o motor pode ser danificado em questão de segundos. O óleo que passa por um anel de óleo não apenas lubrifica o pistão enquanto sobe e desce pelo orifício do cilindro, mas também o resfria. Essa propriedade de resfriamento é o que permite que um motor a pistão opere sem aquecer e emperrar.
Um pistão típico tem vários anéis instalados nele. Os anéis superior e intermediário são geralmente chamados de anéis de compressão. Esses anéis são aplicados com um intervalo de uma fração de centímetro. Os anéis são girados de forma que as lacunas fiquem em uma localização de 45 a 90 graus uma da outra. Isso permite que o pistão construa a compressão necessária para que o motor produza potência.
Os anéis do pistão são feitos de ferro fundido ou aço e podem ser revestidos com uma substância para promover a vedação do anel dentro da parede do cilindro. Os anéis são muito mais duros que o pistão de alumínio e suportam muito melhor o desgaste da parede do cilindro. O anel de óleo fornece o resfriamento e a lubrificação necessários para combater o ambiente hostil com o motor.
Os motores a diesel normalmente operam com taxas de compressão muito mais altas do que os primos a gasolina e, como tal, o anel superior em um motor a diesel geralmente é cromado. Isso permite que o anel sobreviva à maior compressão e maior calor do diesel. O anel de óleo em um motor a diesel é projetado para deixar uma película de óleo com alguns micrômetros de espessura na parede do cilindro. Este filme de óleo não apenas mantém os anéis frios e lubrificados, mas também protege o pistão do calor elevado.
O anel de óleo tem várias funções em um motor a pistão. Ele não apenas lubrifica e resfria o motor, mas também mantém a posição do pistão dentro do orifício do cilindro. Se o pistão pudesse balançar para frente e para trás, o cilindro rapidamente se tornaria em forma de ovo e se desgastaria. O posicionamento correto do anel de óleo evita que isso aconteça e permite que o motor opere por muitos anos.