Um aneurisma carotídeo é um aneurisma em uma das artérias carótidas que supre o pescoço e a cabeça com sangue oxigenado. Um aneurisma neste local é bastante raro, mas pode se tornar um problema médico sério para o paciente. O tratamento geralmente é feito por um especialista vascular, que pode trabalhar com outras pessoas, como um cardiologista, para oferecer o melhor atendimento ao paciente. Em uma emergência, um cirurgião geral pode realizar trabalhos no aneurisma se um cirurgião vascular não estiver disponível para o procedimento.
Os aneurismas acontecem quando a parede de um vaso sanguíneo enfraquece e começa a dilatar. A área enfraquecida influi, fazendo com que a lateral do vaso afine, e há o risco de o aneurisma se romper, podendo causar sérias complicações médicas. No caso de um aneurisma carotídeo, o enfraquecimento ocorre em uma das duas artérias carótidas que correm ao longo de cada lado do pescoço.
A idade é um fator de risco comum para aneurismas em geral. Esses aneurismas também podem ser causados por trauma, como uma lesão por faca, ou por infecção, incluindo infecção que se deslocou de outra área do corpo, como uma válvula cardíaca. Pacientes com essa condição correm o risco de mais danos se tiverem pressão alta. O aneurisma também pode levar à coagulação do sangue, o que, por sua vez, pode colocar o paciente em risco de derrames causados por interrupções no suprimento de sangue do cérebro.
Às vezes, um aneurisma carotídeo não é reconhecido até que tenha rompido ou causado um problema como um derrame. Em outros casos, pode ser identificado durante um exame médico. Depois que o médico encontra a área enfraquecida da artéria, exames de imagem médica podem ser solicitados para ver o tamanho do aneurisma. Para um paciente com aneurisma carotídeo pequeno, o melhor tratamento pode ser nenhum tratamento, combinado com monitoramento, caso a área de dilatação dos vasos sanguíneos aumente.
Se houver coagulação, podem-se administrar agentes anticoagulantes para quebrar os coágulos e prevenir a formação de coágulos adicionais. A medicação para pressão arterial também pode ser usada para controlar um aneurisma da carótida, reduzindo a pressão arterial para reduzir o estresse no vaso. Nos casos em que o aneurisma apresenta risco de ruptura, técnicas cirúrgicas podem ser utilizadas para repará-lo, incluindo técnicas endovasculares em que o procedimento é feito inteiramente dentro da artéria com a utilização de cateteres inseridos no vaso.