Um banco de peso é a peça central do equipamento em quase todos os conjuntos de levantamento de peso. Um banco de peso básico é simples: uma prancha com cerca de um pé de largura e um metro de comprimento é suspensa acima do solo por pernas. Esta placa é geralmente acolchoada para maior conforto. O levantador de peso se senta, deita de barriga para baixo ou encosta as costas no banco e faz vários exercícios. Os exercícios feitos geralmente envolvem barras e halteres, e é por isso que o banco é chamado de banco de “peso”. Equipamentos adicionais podem ser adicionados ou posicionados ao redor do banco para que mais exercícios possam ser feitos.
Dois atributos principais a serem considerados ao avaliar um banco de peso são sua robustez e seu suporte. Para suportar o peso do levantador, halteres e halteres durante o uso, o banco deve ser resistente. As peças principais da bancada devem ser feitas de metal e devem ser grossas o suficiente para não dobrar. A bancada também deve ser balanceada e apoiada para que, quando em uso, não tombe. Uma vez que muitos exercícios ocorrem em uma extremidade do banco de musculação, o banco deve ter apoio suficiente para que não caia e machuque o usuário quando o peso não estiver distribuído uniformemente sobre ele.
As bancadas de musculação não são necessariamente paralelas ao solo; alguns têm seus bancos posicionados para cima em ângulos agudos, enquanto outros têm bancos que inclinam para baixo. Esses ângulos são usados em diferentes exercícios e promovem o uso de grupos musculares específicos. Quando uma pessoa está deitada em um banco com a cabeça erguida, ela está fazendo exercícios inclinados. Quando a cabeça de uma pessoa está baixa, ela está fazendo exercícios de declínio. Os exercícios de inclinação e declínio tendem a ser mais difíceis de fazer do que os tradicionais.
Os bancos de musculação geralmente têm outros equipamentos ao redor ou presos a eles que permitem a realização de exercícios adicionais. Halteres grandes podem ser posicionados sobre uma das extremidades de um banco de musculação para auxiliar no exercício de supino; o equipamento que segura os pesos acima da bancada é chamado de suporte, embora também possa ser chamado de rack. As fixações das pernas podem ser adicionadas a uma extremidade de um banco de musculação para que os exercícios chamados flexões e extensões das pernas possam ser feitos. As extensões de banco também podem ser adicionadas para manter uma pessoa em diferentes posições ao fazer flexões e abdominais no banco, trabalhando assim diferentes grupos musculares.