O termo “bife minúsculo” é uma frase genérica que abrange praticamente qualquer corte muito fino de carne bovina, e seu nome deve-se à rapidez com que cozinha. A maioria das pessoas consegue trazer esse tipo de bife do açougueiro para a mesa em questão de minutos. No entanto, açougueiros diferentes tendem a ter definições ligeiramente diferentes do que é exatamente esse corte; na maioria dos casos, é feito de bife redondo ou lombo, mas quase qualquer carne desossada pode ser usada. Às vezes, os açougueiros cortam a carne muito finamente para começar, mas também é comum encontrar bifes que foram esmagados. A carne preparada dessa maneira costuma ser vendida como “bife em cubos”, uma referência aos entalhes em forma de quadrado que a maioria dos amaciantes comerciais deixa para trás.
Tipo de bife e corte
Os bifes minúsculos são geralmente classificados mais por sua forma e tamanho do que por sua origem no animal. As pessoas geralmente compram esses cortes quando procuram uma refeição rápida ou algo que cozinhe por igual, sem exigir muita atenção ou cuidado. Como resultado, os açougueiros costumam tomar algumas liberdades quando se trata de prepará-los. Desde que sejam desossados e finos, eles podem ser vendidos com o nome de “bife de minuto”.
Esses cortes tendem a ser mais baratos em peso do que outros bifes, em parte porque nem sempre são feitos com carne de primeira qualidade ou porque são feitos de sobras que de outra forma não seriam comercializáveis. Um açougueiro que tem mais bifes do que pensa que vai vender pode esmagar alguns deles e anunciá-los com o nome “minuto”, por exemplo, e pode conseguir dois ou três bifes de cada corte original. Em muitos lugares, os açougueiros também martelam a carne na hora, basicamente criando bifes minúsculos de carne que, de outra forma, poderiam ser vendidos de forma diferente.
Tenderizing the Meat
Os açougueiros costumam usar um amaciante ou um martelo de carne para obter uma espessura uniforme. Alguns bifes são cortados em fatias muito finas durante o abate, mas isso é relativamente incomum. A maioria dos cortes de “minutos” à venda em supermercados ou lojas especializadas foram esmagados após o abate inicial.
A carne pode ser esmagada bife a bife, geralmente com um martelo de carne especial, mas isso pode consumir muito tempo. É uma boa maneira de os cozinheiros criarem sua própria refeição rápida, mas geralmente não é muito eficiente para varejistas que têm muito o que fazer ao mesmo tempo. A maioria dos cortes disponíveis comercialmente foram amaciados com máquinas de nível profissional que trituram uma grande quantidade de carne ao mesmo tempo com uma série de lâminas e placas de metal. Essas máquinas normalmente deixam um recuo em forma de cubo, quase quadriculado. Muitas pessoas conhecem esse bife como “bife em cubo”, e às vezes também é vendido com esse nome.
A principal razão pela qual essa carne é picada em pedaços é para que cozinhe rapidamente, mas a trituração também ajuda a reter o sabor e facilita o corte com apenas um garfo na maioria dos casos. Marcar e bater geralmente ajuda a liberar os sucos mais facilmente durante o cozimento, o que mantém a carne relativamente úmida e flexível quando chega à mesa de jantar.
Dicas de Culinária
Esse tipo de carne é quase sempre frito na frigideira, geralmente em uma frigideira em fogo médio ou médio-alto. Muitos cozinheiros temperam-no ligeiramente com sal e pimenta, mas também pode ser marinado numa variedade de sumos ou molhos. Pré-aquecer a frigideira é uma das melhores maneiras de garantir uma distribuição uniforme do calor, e o bife geralmente só precisa de um minuto ou mais de cada lado. Esse corte também pode ser assado ou grelhado, mas essas preparações geralmente demoram um pouco mais e podem resultar em carne mais dura e mastigável. Quanto mais curto for o tempo de cozimento, melhor será o resultado final na maioria dos casos.
Receitas Comuns
O bife assado na frigideira básico é um dos preparativos mais comuns para esse tipo de carne, mas existem várias alternativas. “Bife de frango frito”, um prato popular em muitas partes do sul dos Estados Unidos, geralmente funciona melhor com bife minúsculo, por exemplo; a carne também pode ser cortada em tiras e servida em sanduíches, em saladas ou em fajitas. A maioria dos cozinheiros acha esse corte particularmente versátil.
Informação nutricional
Pode ser difícil definir as informações nutricionais ou calóricas específicas para um bife minúsculo, pois muito depende de onde exatamente a carne veio. Tecidos mais grossos tendem a ter composições diferentes das fibras mais magras, por exemplo. Depende muito também da preparação e do método de cozimento. Fritar na manteiga ou marinar em molhos ricos pode adicionar muitas calorias ao que, de outra forma, poderia ser um prato relativamente saudável. Em geral, porém, todas as versões são ricas em ferro e são boas fontes de proteína, independentemente de como foram preparadas.