Nos Estados Unidos, a maioria das pessoas é obrigada a ter um número de seguro social e, para fins de tributação, até mesmo as crianças podem precisar obter um número no primeiro ou segundo ano de vida, de modo que esse número pode servir como prova da existência da criança. As pessoas obtêm esse número solicitando um cartão de previdência social. O cartão é um cartão simples de papel azul que tem o nome e o número da segurança social na frente e um local para a assinatura. Ao encomendar os cartões para crianças, o espaço de assinatura deve ser deixado em branco.
As pessoas solicitam um cartão de previdência social por meio de uma filial local do departamento de previdência social e, a menos que o solicitante tenha menos de 12 anos, espera-se um pedido pessoal. Para tornar esse processo mais fácil, as pessoas podem baixar os formulários online do site da previdência social. Existem requisitos específicos para a confirmação da identidade, e estes geralmente incluem solicitações para ver uma certidão de nascimento e carteira de identidade de um estado ou carteira de motorista. A agência pode aceitar alternativas.
Para crianças menores de 12 anos, o único requisito para obter um cartão de segurança social pode ser uma certidão de nascimento. Muitos hospitais também permitem que os pais preencham a papelada do cartão logo após o nascimento da criança, e geralmente não há necessidade de fornecer documentos adicionais. Podem existir diferentes requisitos para obter um cartão se as pessoas nasceram em outro lugar e / ou não são cidadãos dos EUA.
Existem várias circunstâncias em que as pessoas podem ser obrigadas a mostrar o seu cartão. São especialmente importantes na hora de se candidatar a empregos e podem ser usados de outras maneiras. Por si só, não são uma fonte de identificação e, embora as pessoas estejam acostumadas a carregar cartões como carteiras de motorista, o cartão da previdência social só deve ser carregado quando for absolutamente necessário. Muitos aplicativos, como para empréstimos, não exigem a apresentação do cartão e pedem apenas que as pessoas forneçam seu número de seguro social.
O que isso significa para a maioria das pessoas é que, uma vez recebido um cartão, ele deve ser colocado em um local seguro e o número de nove dígitos deve ser memorizado. Carregar o cartão não é aconselhável – se ele for acidentalmente perdido ou roubado, outra pessoa pode usar o número para cometer roubo de identidade.
Quando as pessoas perdem um cartão de previdência social, o site apresenta instruções para substituí-lo. Se tiver sido roubado, isso deve ser devidamente anotado quando o pedido for feito. O cartão não é o único meio pelo qual as pessoas obtêm acesso aos números de previdência social de outras pessoas. Uma vez que esses números são freqüentemente usados para se candidatar a empregos, crédito ou para confirmar identidade, eles podem ser ouvidos e anotados com bastante facilidade. A melhor maneira de evitar isso pode ser fornecer o número apenas em configurações seguras e quando for considerado necessário.