Um certificado de quitação é um documento legal que declara o cumprimento satisfatório de uma obrigação, como o pagamento de uma dívida, o pagamento total de impostos ou o cumprimento do serviço militar. Este documento é de extrema importância, pois prova que o titular não tem mais obrigações a cumprir. Pode ser necessário acessar certos benefícios ou vender uma propriedade que estava anteriormente sujeita a uma garantia de um credor. Os certificados de alta devem ser armazenados em local seguro e é aconselhável manter cópias à mão para uso em caso de disputa.
No caso de obrigações de dívida como hipotecas, empréstimos para automóveis e empréstimos estudantis, o devedor deve receber um certificado de quitação após pagar o empréstimo integralmente, juntamente com quaisquer juros e taxas. O credor normalmente emite este extrato dentro de 30 a 60 dias. Se os devedores não receberem documentos legais atestando que cumpriram a obrigação da dívida, devem solicitá-los.
Se surgir um problema no futuro, como uma falha no computador que faça com que um ex-credor envie um aviso de pagamento, o ex-devedor pode apresentar esse documento para mostrar que a dívida foi liquidada. A certidão de quitação também será necessária se o ex-devedor quiser vender o imóvel. Com um empréstimo de carro, por exemplo, os devedores não podem vender o carro sem a permissão expressa do credor enquanto o credor mantém uma garantia. O certificado de quitação acompanha o levantamento do ônus e permite ao proprietário requerer a retirada do ônus do título para viabilizar a venda do carro.
Para obrigações fiscais como imposto sobre a propriedade e imposto de renda, o certificado de quitação indica o pagamento integral dos impostos e obriga a agência tributária a suspender quaisquer ônus colocados sobre a propriedade. Uma garantia impedirá o proprietário de vender até que a dívida seja liquidada e anuviará o título. Após o pagamento integral dos impostos, o proprietário do imóvel pode solicitar uma certidão de quitação e retirar a garantia.
Os militares recebem documentação de dispensa quando deixam o serviço. A documentação fornece informações sobre as circunstâncias da dispensa, como dispensa por invalidez ou dispensa desonrosa por conduta imprópria. Este documento é necessário para acessar os benefícios do serviço, como cuidados de saúde para veteranos, e também pode ser útil como uma referência de trabalho para mostrar que a obrigação do serviço militar está completa.