As colhedoras de cereja são plataformas simples que podem ser elevadas a diferentes alturas por meio de um sistema hidráulico. Também conhecido como um elevador de lança ou guindaste de cesta, um colhedor de cereja pode ser utilizado para uma série de tarefas diferentes, muitas delas não associadas à agricultura. Embora alguns modelos exijam duas pessoas para operar o maquinário, muitos designs modernos permitem que uma pessoa controle o sistema hidráulico usando os controles montados na plataforma.
O nome fantasioso para este tipo de elevador de homem ou hidraladder deriva do uso original do maquinário. Desenvolvido para permitir a colheita manual de frutos maduros dos ramos superiores de vários tipos de árvores frutíferas, o apanhador de cerejas era uma ferramenta ideal para utilização em pomares. Com os primeiros designs, o dispositivo era montado na parte traseira de um caminhão e exigia que alguém permanecesse no nível do solo para manobrar a cesta na posição adequada. Com o tempo, um conjunto duplicado de controles foi adicionado ao projeto básico, tornando possível para uma pessoa estacionar o caminhão, entrar na cesta e movê-la para a melhor posição.
Embora ainda seja usado em pomares comerciais, a colhedora de cereja também é utilizada para uma série de outras tarefas. Um dos mais comuns tem a ver com o trabalho com fiação montada em postes. As empresas de eletricidade e telefonia operam caminhões equipados com pickers para lidar com as linhas que estão fora do ar ou para operar novas linhas conforme necessário. Nas últimas décadas, as empresas de televisão a cabo também utilizaram selecionadores de cereja para gerenciar a fiação que é montada em postes e fornecer serviço de cabo para as residências vizinhas.
As construtoras e os bombeiros também utilizam a apanhadora de cerejas. Os dispositivos permitem alcançar o exterior do edifício a partir de ângulos que seriam impossíveis de controlar de outra forma. Os arboristas usam os dispositivos para trabalhar com árvores que não podem ser escaladas com segurança. Os pintores profissionais também usam um selecionador de cereja no lugar de uma escada para pintar as paredes externas das casas e vários tipos de edifícios públicos.
Como o seletor de cereja é usado em muitas situações de trabalho diferentes, um indivíduo que está familiarizado com o equipamento pode encontrar emprego em vários ofícios e profissões diferentes. Com o passar dos anos, as melhorias no conceito básico do dispositivo tornaram o uso do selecionador de cereja muito mais seguro. Isso é especialmente importante quando o trabalho exige trabalhar com linhas de energia ou tentar realizar tarefas muito acima do nível do solo. Adições como cestos fechados, interiores isolados e arneses de segurança são agora características comuns de muitos tipos de colhedoras de cereja.