Um cofre, também chamado de cofre ou cofre, é um cofre usado para guardar objetos de valor. Os cofres-fortes são usados por pessoas que desejam proteger documentos importantes, itens caros como joias antigas ou reservas de dinheiro de emergência, entre outras coisas. Os armários de armazenamento estão mais comumente localizados em cofres de bancos e são alugados para clientes bancários. Um cofre geralmente é protegido por pelo menos uma fechadura, geralmente mais, e geralmente é feito de material indestrutível.
O termo “cofre” é usado principalmente na Grã-Bretanha e nos atuais e antigos países da Comunidade Britânica, incluindo Austrália e Índia. A maioria dos norte-americanos se referiria ao mesmo conceito de “cofre”. O termo quase sempre se refere a um cofre que existe como uma unidade entre muitas, geralmente no cofre de um banco ou outra instituição financeira. Ocasionalmente, os hotéis também mantêm um banco de cofres para uso dos hóspedes, principalmente se os cofres dos quartos não estiverem disponíveis. Às vezes, os cofres pessoais em residências e escritórios são chamados de cofres-fortes, mas, na maioria das vezes, as unidades independentes são simplesmente chamadas de cofres.
Em muitos bancos de bairro, os serviços de cofres-de-depósito são oferecidos como uma conveniência aos clientes locais e, às vezes, atuam como um incentivo para que continuem sendo clientes do banco. Normalmente, é necessário ser um cliente de banco antes de alugar um cofre. As taxas variam de acordo com o tamanho do armário e o prazo do aluguel, mas geralmente as taxas são mínimas. A maioria dos clientes que opta por alugar armários o faz como uma forma de guardar dinheiro e objetos de valor longe da ameaça de roubo, incêndio ou mesmo simplesmente extravio.
Os cofres dos bancos são particularmente atraentes por causa de seus recursos de segurança. Na maioria das vezes, os armários de propriedade de bancos são armazenados em cofres altamente protegidos que são inacessíveis ao público e que podem ser lacrados em qualquer roubo. Normalmente são trancados uma vez com uma chave pertencente ao banco e novamente com uma chave pertencente ao cliente, garantindo que as caixas não podem ser adulteradas. O acesso a um cofre requer uma série de desafios de identidade que variam de acordo com o banco, mas são projetados para garantir que apenas o cliente tenha acesso ao conteúdo de seu armário.
Na extremidade oposta do espectro estão os cofres-fortes mantidos por corporações bancárias internacionais, especialmente na Suíça, que atendem apenas a uma clientela selecionada. Os cofres desse tipo de instituição não são projetados para itens do dia a dia, como testamentos e joias, mas para ativos altamente valiosos e geralmente ultrassecretos de empresas internacionais, agentes governamentais e pessoas de riqueza extraordinária. Esses armários geralmente não estão disponíveis para ninguém e os recursos de segurança estão acima e além do que se encontra em um cofre de banco típico. Varreduras de retina, impressão digital e identificação por voz e outros pontos de acesso codificados costumam fazer parte do cenário de cofres de alta qualidade.