Previsão econômica é um termo usado para se aplicar a quaisquer métodos utilizados para prever os movimentos futuros de uma economia. A previsão pode se concentrar em uma parte específica da economia ou envolver a previsão do movimento da economia como um todo. Freqüentemente, a estratégia usada como parte do processo de previsão varia, com base nas suposições feitas sobre o que está ocorrendo atualmente na economia ou no setor econômico específico.
Um exemplo de previsão econômica é um processo conhecido como análise de base econômica. Essa abordagem envolve a segregação das atividades em consideração em duas classes ou categorias. Um é conhecido como básico e tem a ver com indústrias que exportam bens e serviços da economia. A segunda é conhecida como não básica e tem a ver com o impacto na economia dos negócios que sustentam a função das indústrias de base. Essa forma de classificação permite avaliar o impacto futuro das exportações na economia local, permitindo a geração de renda que permanece na comunidade.
A análise Shift-share é um segundo meio de gerenciar a tarefa de previsão econômica. Com essa estratégia, o foco está nas mudanças que ocorrem na economia ou na parte da economia que está sendo considerada. Isso é feito desconstruindo essas mudanças e avaliando o impacto que geraram. Por exemplo, o fechamento de uma fábrica e o subseqüente desemprego de vários residentes de uma comunidade podem ser examinados de perto quanto ao seu efeito na economia local. Esses dados podem ser usados para projetar o impacto contínuo desse evento na economia para o próximo mês, ano ou cinco anos.
Existem várias outras abordagens para a previsão econômica. A previsão do uso do solo se concentra em prever a extensão e o tipo de movimento que ocorre em uma área urbana. A previsão da classe de referência examina os resultados potenciais de algum tipo de ação planejada, comparando a situação com ações semelhantes que já ocorreram em um ambiente semelhante. Muitas abordagens farão uso de algum tipo de modelo de insumo-produto, permitindo a entrada e a saída de recursos relevantes para a condição da economia local.
Em todas as formas de previsão econômica, a necessidade de fazer uso de dados históricos e contemporâneos precisos é essencial. Sem considerar cuidadosamente todos os fatores relevantes, o processo de cálculo da precisão da previsão de demanda torna-se difícil, senão impossível. Como resultado, a previsão resultante tem muito menos probabilidade de ser precisa e, portanto, torna todo o esforço inútil.