Um colo do útero encurtado, também conhecido como insuficiência cervical, é uma condição em que o canal entre o útero e a vagina mede menos de 2,5 cm nas 24 semanas de gravidez. O colo do útero geralmente mantém sua espessura e se estende durante o terceiro trimestre para se preparar para a dilatação e o nascimento. Essa condição pode levar a complicações gestacionais, parto prematuro e possivelmente aborto. Os tratamentos para um colo do útero reduzido dependem da gravidade da insuficiência.
Durante a gravidez, o colo do útero normalmente mede de 3 a 3,5 cm às 24 semanas de gravidez e se estica mais fino à medida que as mulheres se aproximam do final da gestação. Um colo do útero encurtado pode ficar estressado sob a carga do bebê e do líquido amniótico e pode se dilatar prematuramente. Essa é uma causa comum de aborto espontâneo durante o segundo trimestre e pode levar a parto prematuro no terceiro trimestre.
Os médicos não sabem ao certo o que causa insuficiência cervical, mas algumas pesquisas apontam para infecção cervical ou nutrição inadequada como um possível culpado. O colo do útero pode ser encurtado por procedimentos como um procedimento de excisão elétrica por alça (LEEP) ou danos causados pelo término de gestações anteriores. Mulheres que tiveram abortos anteriores ou partos prematuros devem ser testadas para determinar se têm essa condição.
Por muitos anos, foi difícil determinar se uma mulher sofria de um colo do útero reduzido, mas essa condição pode ser detectada com um ultra-som transuterino. As mulheres que foram diagnosticadas com insuficiência cervical devem consultar os obstetras especializados em gravidez de alto risco. Um colo do útero encurtado deve ser tratado como um indicador de possível parto prematuro, não como garantia de parto prematuro.
Os médicos determinam o melhor curso de ação, dependendo da gravidade da falta de colo do útero em um ponto específico da gestação. Se uma mulher apresentar um colo uterino um pouco mais baixo que o normal, um médico pode recomendar que ela continue suas atividades normais com uma redução na carga. A falta moderada geralmente é tratada com repouso e observação adicional. Nos casos mais graves, um colo do útero encurtado pode ser tratado com um procedimento chamado cerclagem para adicionar suporte ao colo do útero.
Uma cerclagem cervical é um procedimento ambulatorial no qual o obstetra costura o colo do útero para impedir o parto prematuro. O procedimento geralmente é realizado após 12 semanas de gravidez e os pontos permanecem no local até 37 semanas de gestação ou até que a água da mulher se quebre e o trabalho de parto comece. O procedimento de cerclagem é arriscado e normalmente é realizado apenas em casos extremos de colo do útero reduzido. Há uma chance de que este tratamento possa causar infecção, contrações ou ruptura nas membranas cervicais.