Um tanque de água é um caminhão equipado com tanque, usado principalmente para transportar água para um local de incêndio. Este caminhão foi projetado para retirar água de lagos, riachos e hidrantes. Normalmente serve como equipamento de apoio para grandes carros de bombeiros. Uma barraca de água às vezes é utilizada para ajudar a controlar os incêndios florestais. Este veículo também serve como um concurso para acidentes de aeroporto e para a limpeza de materiais perigosos.
Os bombeiros normalmente conectam um caminhão-bomba a um hidrante próximo para fornecer água para mangueiras de incêndio de alta pressão. Em áreas rurais, o hidrante mais próximo pode ser muito remoto para as mangueiras alcançarem. Os incêndios que ocorrem ao longo das rodovias podem estar a quilômetros do hidrante mais próximo. Um hidrante próximo também pode ficar inoperante devido a um terremoto, explosão ou outro desastre. Uma barragem de água geralmente é implantada nesses casos para abastecer os caminhões-pipa.
Um tender de água é projetado e equipado para tirar água de lagos, riachos e rios. Também pode ser conectado a um hidrante para encher o tanque. Um tanque de água típico é equipado com um tanque de 1,000 galões (3,800 litros). Versões maiores ou menores deste tanque também podem ser implantadas. Alguns desses veículos também podem puxar um tanque de armazenamento adicional com capacidade para até 5,000 galões (18,000 litros) de água.
A bomba embutida do veículo geralmente não é potente o suficiente para tarefas de combate a incêndios em grande escala. Sua função principal de combate a incêndios é levar um suprimento portátil de água para o local do incêndio. O tanque do bebedouro é conectado ao caminhão pumper para abastecer as mangueiras de incêndio de alta pressão. Muitos corpos de bombeiros modernos têm pelo menos um desses veículos em sua frota para circunstâncias especiais. Este veículo costuma ser um equipamento essencial para áreas rurais com poucos hidrantes.
Os reservatórios de água especialmente equipados costumam ser empregados para controlar incêndios florestais e pequenos incêndios florestais. Esses veículos são normalmente equipados com um tanque de 250 galões (1,800 litros). Eles também são equipados com uma mangueira de água com controle remoto e um bocal que podem ser operados enquanto o veículo está sendo conduzido. O concurso é normalmente usado para extinguir detritos fumegantes deixados para trás após esforços de combate a incêndios em grande escala. Alguns desses veículos são equipados com um mecanismo de tração nas quatro rodas para navegar em terrenos florestais acidentados.
Além de sua função tradicional de combate a incêndios, uma barraca de água também pode ser utilizada de várias outras maneiras. Muitas equipes de emergência de aeroportos usam esse veículo para transportar agentes espumosos até o local do acidente de avião. Um tanque de água também pode transportar produtos químicos especiais para um derramamento de material perigoso. Alguns desses veículos também estão equipados para transportar equipamentos especializados de combate a incêndios e resgate para locais remotos.