Um déficit na balança de pagamentos é uma situação em que os pagamentos que um país faz são maiores do que os pagamentos que ele recebe. Essencialmente, mais dinheiro sai do país do que é trazido para dentro, e o país sofre uma diminuição em sua oferta de dinheiro. Freqüentemente, um país pode trabalhar para corrigir seus problemas de balanço de pagamentos aumentando suas exportações e reduzindo suas importações.
Muitas coisas podem contribuir para um déficit na balança de pagamentos. Por exemplo, a alta inflação pode afetar negativamente as exportações, mas tornar as importações mais atraentes. Quando o país gasta mais para importar produtos do que exporta, isso pode resultar em déficit. Às vezes, uma recessão em outro país tem um efeito negativo. Por exemplo, se o parceiro comercial de um país está em recessão, ele pode comprar menos produtos de exportação.
A sobrevalorização da moeda de um país também pode contribuir para um déficit. Quando uma moeda está sobrevalorizada, isso normalmente se traduz em importações menos caras e mais importações. Por outro lado, as exportações normalmente não conseguem competir bem em tal situação. Como resultado, as importações podem aumentar enquanto as exportações diminuem.
O crescimento econômico de um país também pode causar um déficit na balança de pagamentos. Por exemplo, se um país experimentar crescimento econômico e seus consumidores puderem gastar mais, isso geralmente é uma coisa boa. Caso o país não consiga produzir o suficiente para atender à demanda do consumidor, no entanto, isso pode levar a um aumento nas importações.
Há muitas maneiras de um país resolver um problema de balanço de pagamentos. Pode reduzir o valor da sua moeda, bem como tentar aumentar as exportações e diminuir as importações. Na verdade, a redução do valor da moeda pode ajudar na importação e exportação, já que a redução do valor da moeda de um país pode estimular a exportação, ao mesmo tempo que torna mais difícil a importação. Quando o valor da moeda está baixo, as importações ficam mais caras.