Um jornal técnico ou comercial é uma publicação direcionada a pessoas de um setor muito específico. Para pessoas de fora da indústria, esse diário pode parecer entediante ou incompreensível, enquanto as pessoas do setor o usam para acompanhar os desenvolvimentos do setor, conectar-se com potenciais empregadores e fazer contatos com fornecedores. A maioria das indústrias possui periódicos comerciais, com publicações que cobrem grandes indústrias, como a biotecnologia, até indústrias muito menores e especializadas, como a arquitetura da paisagem.
Um dos recursos definidores de um diário comercial é um alto volume de publicidade específica do setor. Em um diário de ensino, por exemplo, os anúncios de produtos projetados para ajudar os professores podem ser amplamente espalhados por todo o diário, às vezes assumindo a forma de vários layouts de página que se disfarçam de artigos. Uma publicação também costuma ter avisos de vagas de emprego, além de breves artigos sobre líderes do setor e desenvolvimentos recentes que podem ser interessantes.
Por outro lado, alguns setores também publicam periódicos revisados por pares, que são coleções de pesquisas originais que foram avaliadas por um painel independente de especialistas. As ciências possuem um grande número de periódicos revisados por pares, permitindo que os pesquisadores compartilhem seu trabalho com outras pessoas da comunidade e solicitem críticas. Às vezes, a linha entre uma revista comercial e uma revista revisada por pares pode ser pequena, com algumas publicações revisadas por pares tendo uma alta porcentagem de publicidade.
Ao pesquisar um comércio ou indústria, um diário comercial às vezes pode ser um ponto de partida útil, especialmente se o pesquisador tiver um glossário de termos comerciais à mão. As pessoas que ficam de olho em vários setores geralmente assinam esses periódicos para serem alertadas sobre os desenvolvimentos no campo; por exemplo, pesquisadores que estudam política de alimentos e suprimento de alimentos geralmente estão interessados em aprender sobre novos métodos de preservação, híbridos de alimentos ou abordagens inovadoras para campanhas de marketing.
Como um periódico comercial é tão especializado, esses periódicos geralmente não estão disponíveis em livrarias, bancas de jornais e outros locais que a pessoa comum possa recorrer para a mídia impressa. A melhor fonte é frequentemente o editor ou uma associação profissional que atende a membros da indústria. Alguns editores enviarão edições gratuitamente para pessoas do setor ou jornalistas que as solicitem, e uma assinatura geralmente é incluída na associação a uma organização profissional.
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