Um drama do arm?rio ? uma pe?a que n?o foi escrita com a inten??o de alcan?ar uma produ??o teatral. Na maioria das vezes, essa forma de literatura ? escrita para leitura silenciosa privada ou em voz alta entre pequenos grupos de amigos. Os t?picos abordados nos dramas do arm?rio podem ser bastante diversos, mas, como muitas dessas pe?as foram escritas no mesmo per?odo, elas podem ter temas e estilos semelhantes. Geralmente, a forma de teatro do arm?rio era usada como uma maneira de escrever formas comercialmente invi?veis ??de teatro.
Muito simplesmente, um drama no arm?rio ? qualquer pe?a cuja inten??o do dramaturgo n?o era encenar uma produ??o para um grande p?blico. Nas leituras de pequenos grupos, os ouvintes eram os mesmos atores e, nas leituras particulares, o texto exige que o leitor use sua imagina??o para preencher as lacunas deixadas pelo di?logo. Isso ? diferente de um drama de r?dio, que n?o foi projetado para ser praticado fisicamente, mas que tem uma audi?ncia p?blica pretendida.
Os dramas de arm?rios eram populares como uma maneira de escapar das restri??es de trabalho que precisavam ser bem-sucedidas comercialmente. Quando lan?ado como um livro encadernado, um drama do arm?rio poderia ser enviado ao p?blico em vez de exigir que o p?blico se reunisse. Dessa maneira, essas pe?as permitiram a publica??o de obras que n?o eram atraentes em seu tempo. Essa ? uma das raz?es pelas quais muitas dessas pe?as s?o trag?dias, pois ? improv?vel que essas obras tenham sucesso no palco durante os per?odos em que as com?dias governavam.
Alguns autores escreveram dramas secretos porque desejavam escrever pe?as de maneira que n?o tivessem funcionado bem no palco quando estavam escrevendo. Outros usaram esse formul?rio como uma maneira de continuar escrevendo pe?as no ex?lio. Mesmo assim, n?o era incomum as pessoas simplesmente apreciarem a forma do drama do arm?rio sem press?o externa.
Embora esses trabalhos n?o tenham sido destinados a leituras encenadas, eles s?o realizados ocasionalmente hoje no palco. Um exemplo popular ? o Faust de Goethe. Algumas pe?as cl?ssicas, como as de Seneca, tamb?m podem ter sido dramas do arm?rio.
Entre os muitos escritores de drama no arm?rio, os mais conhecidos s?o os autores que tiveram outros cr?ditos escritos em seus nomes. John Milton, Lord Byron e Percy Bysshe Shelley todos escreveram nesta forma, embora cada um seja mais conhecido por outros tipos de escrita. Esse tipo de drama ainda est? escrito, mas diminuiu significativamente sua popularidade.